As the Hated One, I Flatter My Stepbrothers in a World Where I Get a Second Chance: Capitolo 28

Raccolti Poveri

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Mentre Colin dice questo, Marianne, che sta ascoltando lì vicino, arrossisce e lo fulmina con lo sguardo. “Onii-san! Smettila di parlare, per favore. Charles, non badare a quello che ha detto.”

Quando rispondo con un sorriso, Marianne, ancora rossa, ricambia con un sorriso timido.

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Dopo aver concluso le trattative con Colin, torniamo al maniero. Lungo la strada, Jade appoggia la testa sulla mia spalla.

“Cosa c’è che non va, Jade?”

“Sono un po’ stanco.”

“Capisco… Sei stato molto impegnato ultimamente, vero?”

“Nii-san, dammi un po’ di energia.”

“Energia? … Oh, intendi un bacio?”

“Va bene, solo per oggi.”

“Sì!” Jade risponde con entusiasmo, il che mi fa chiedere se sia davvero stanco. Appoggiando la mano sulla sua guancia, lo guardo negli occhi color ametista  che sono pieni d’ aspettativa.

“È imbarazzante, potresti chiudere gli occhi?”

Jade ridacchia piano prima di chiuderli.

Jade apre gli occhi, facendo il broncio per l’insoddisfazione. “Era troppo leggero per darmi energia.”

“Non dire che è leggero! È molto imbarazzante per me, lo sai.”

“Capisco, Nii-san. Allora, ancora una volta.”

“Va bene…”

Ridiamo sommessamente, mordicchiandoci scherzosamente le labbra, scambiandoci innumerevoli baci per un lungo momento.

“Jade, ti senti meglio ora?”

“Sì, ho recuperato molte energie.”

Jade sorride raggiante e mi dà un ultimo bacio. Vedere la sua felicità mi riempie di una sensazione di calore e appagamento.

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Arriva il temuto anno dei cattivi raccolti. Anche se avrei voluto evitarlo, non essendo un dio, non posso controllare le condizioni meteo. Proprio come la prima volta, il tempo rimane instabile e i raccolti diminuiscono drasticamente.

“A un certo punto ero preoccupato, ma sembra che ce la faremo. Dovremo valutare la possibilità di ridurre le tasse fondiarie in base alla situazione.”

“Infatti. Viaggerò in varie regioni per valutare la situazione.”

Dopo che i rapporti regionali sono completati, mio padre emette un profondo sospiro, sembra stanco. Ha lavorato instancabilmente per rassicurare la gente e comprendere le problematiche locali.

“Mi dispiace, Lien, di non aver avuto il tempo di insegnarti i doveri di un signore.”

“Padre, non preoccuparti. Ho imparato da Charles Nii-sama e Jade Nii-sama.”

“Capisco. Charles e Jade sono diventati abbastanza capaci da gestire il lavoro di un signore in mia assenza.”

“Sì! Domani ho in programma di visitare la tenuta con Charles Nii-sama per la prima volta, quindi mi assicurerò di valutare accuratamente la situazione e capire cosa possiamo fare per aiutare.”

Sentendo le parole fiduciose di Lien, sento rinnovarsi la determinazione a fare del mio meglio.

In tempi difficili come questi, dobbiamo lavorare insieme per superare le difficoltà.

Il giorno dopo, porto Lien con me a visitare una parte remota della tenuta, ma il paesaggio lungo la strada è cambiato rispetto all’anno precedente.

“Non sono ancora maturati completamente, vero?” 

“No, non ancora.”

Lien sembra preoccupato mentre osserva lo stato dei campi. È la sua prima ispezione. Sebbene la situazione sia difficile, è fondamentale sviluppare la capacità di pensare in circostanze del genere, come un amministratore.

“Lien, è proprio in momenti difficili come questi che non possiamo mostrare paura. Ascoltiamo attentamente e troviamo delle soluzioni.”

“Sì, Charles Nii-sama. Dobbiamo rimanere forti.” Lien stringe i pugni, dichiarando: “Va bene! Facciamolo!” e guarda avanti con determinazione.

Quando la carrozza arriva, il capo del villaggio e gli altri abitanti escono per salutarci.

Con mia grande sorpresa, i loro volti sono illuminati dai sorrisi di sempre. Mi ero preparato a lamentele o espressioni di preoccupazione, ma a quanto pare ho esagerato.

Tuttavia, quando ci sediamo a casa del capo del villaggio, diventa chiaro che la situazione è davvero grave. Gli abitanti sono stati intraprendenti, facendo del loro meglio per cavarsela con il poco che hanno.

“Sì. I tempi sono difficili, ma superiamo questa situazione insieme.”

Stringo con forza la mano al capo e prometto di fornire sostegno in base alle circostanze.

Al termine dell’ispezione, Lien sembra mentalmente esausto per l’esperienza insolita ed emette un lungo sospiro.

“Charles Nii-sama, sei davvero straordinario. Se non avessi proposto l’idea di fare scorte, la situazione sarebbe stata disastrosa.”

“Forse è così…”

“Il capo era così grato, e sono sicuro che tutti gli altri provano lo stesso.”

Lien sembra sinceramente felice, come se avesse raggiunto un traguardo personale. Posso solo annuire, anche se il mio cuore è in conflitto.

Non sono capace come Lien o Jade. Non sono la persona straordinaria che tutti pensano  che io sia.

“Charles Nii-sama? Stai bene?” Lien mi guarda con preoccupazione.

“Sono solo perso nei miei pensieri…”

Non sapendo come altro rispondere, gli faccio un sorriso imbarazzato. Lien reagisce stringendomi forte la mano.

“Charles Nii-sama, se qualcosa ti turba, affidati a me. Sarò sempre lì per te.”

“Grazie, Lien. È rassicurante averti con me.”

Gli occhi di Lien si addolciscono e mi abbraccia come fa sempre. 

Un tempo era così piccolo che potevo cullarlo tra le mie braccia. Ma ora sono io a stare comodamente tra le sue.

“Lien, grazie per essere qui.”

“Hehe, oggi sei così appiccicoso.”

“Non posso esserlo, solo per questa volta?”

“Certo che puoi. Affidati a me quanto vuoi, Charles Nii-sama.”

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