As the Hated One, I Flatter My Stepbrothers in a World Where I Get a Second Chance: Capitolo 35

Lasciare la tenuta

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“Eh? Cosa intendi dire?”

“Non lo so… Mi sembri solo un po’ strano.”

“Stai pensando troppo. Torniamo al lavoro.”

“Oh… Va bene…”

Rassicurando Lien, che sembra ancora preoccupato, riprendo il mio lavoro. 

Quando il lavoro del pomeriggio è terminato, Jade e mio padre tornano dall’ispezione. Prendo alcune lettere e petizioni per mio padre e mi dirigo verso il suo studio.

All’interno, papà e mamma stanno chiacchierando allegramente.

“Papà, bentornato. Ho portato le lettere e le petizioni che sono arrivate.”

“Grazie, Charles”, dice papà con un sorriso mentre le prende.

“Senti, Charles, stavo pensando al prossimo compleanno di Lien. Hai qualche idea per un regalo?”, chiede mamma.

“Ci penserò anch’io”, rispondo.

Mia madre sorride calorosamente in risposta.

La mia domanda improvvisa li fa entrambi sorridere.

“Sì, siamo molto felici. Charles, cosa c’è che non va?”

“Davvero? Mi dispiace di aver fatto una domanda così strana all’improvviso. Finché voi due siete felici, è tutto ciò che conta.”

Sforzandomi di sorridere, lascio la stanza; questa seconda possibilità di vita in cui tutti sono felici… Non posso permettere che la mia presenza rovini questa felicità.

Rispetto a quei giorni, stare da solo non è niente; continuo a ripetermi che sarebbe andato tutto bene.

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Arriva il giorno successivo. Il giorno in cui mi sarei separato da tutti.

Mio padre e mia madre lasciano la villa la mattina presto, quindi li accompagno. In seguito, trascorro il tempo rimanente con Jade e Lien prima che partissero.

“Stiamo partendo, Charles Nii-san. Dovremmo tornare in serata”, dice Jade.

“Capito. Abbiate cura di voi e fate del vostro meglio alla compagnia commerciale.”

“Sì. Faremo del nostro meglio, Nii-sama”, dice Lien sorridendo.

Guardo i loro volti, imprimendoli nella mia memoria. Gli occhi color ametista che un tempo mi sembravano così intimidatori ora sono così preziosi da farmi male al cuore.

“Jade, Lien… Abbiate cura di voi”, dico, salutandoli con un cenno della mano mentre se ne vanno.

Non appena la porta si chiude dietro di loro, mi metto all’opera, in una piccola borsa metto solo lo stretto necessario, poi scrivo una breve lettera in cui  mi scuso per la mia partenza improvvisa ed esprimo la mia gratitudine per tutto quello che abbiamo fatto fino a quel momento. Prima di lasciare la stanza, mi fermo davanti al ritratto di mia madre appeso alla parete.

Sarebbe una bugia dire che non mi sento solo.

Fissando il sorriso gentile di mia madre nel ritratto, stringo forte i pugni e rafforzo la mia determinazione e infine lascio la tenuta.

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Quando raggiungo la città, i dintorni sono gradualmente avvolti dal crepuscolo. Le luci delle taverne brillano calorosamente, invitando i clienti, e le strade brulicano dell’atmosfera vivace delle persone che tornano a casa.

Raramente rimango fuori da solo così tardi, quindi osservo la città di notte con una prospettiva nuova.

“Sir Charles, state ispezionando la città a quest’ora?”

“Sir Charles~! Torni presto a trovarci nel nostro negozio!”

Abbasso ulteriormente il cappuccio per nascondere la mia espressione distorta e mi dirigo verso una locanda.

“Sir Charles, passerà la notte qui?”

“Sì.”

“È raro vederla senza Sir Jade e Sir Lien.”

“Sì, è vero”, rispondo.

Sentire i loro nomi mi fa provare un senso di colpa, mi si stringe il petto per essermene andato senza dire una parola.

Una volta completata la procedura di registrazione e raggiunta la mia stanza, mi lascio cadere sul letto e chiudo gli occhi. Se fossi rimasto sveglio, avrei inevitabilmente pensato a Jade, Lien e al resto della mia famiglia.

Guardando la luce della luna filtrare dalla finestra, mi rannicchio sotto le coperte, frustrato per essermi abituato troppo alla felicità. Non riesco a dormire, mi rigiro nel letto, sospirando ripetutamente durante la lunga notte.

Alla mattina presto  lascio la locanda e salgo sulla diligenza diretta alla mia destinazione.

Mentre la diligenza oscilla, penso a ciò che mi aspetta. Ci sarebbero volute circa due settimane per raggiungere il paese confinante. Una volta lì, avrei dovuto trovare un lavoro e assicurarmi un posto dove vivere prima che i miei fondi per il  viaggio finiscano. Dopodiché… cosa avrei fatto?

Guardando distrattamente fuori dal finestrino della carozza, il paesaggio familiare della mia terra si estende davanti a me.

“Nii-san, guarda. Anche quest’anno il raccolto è abbondante.”

“Charles Nii-sama, i campi di grano dorati sono così belli.”

I volti sorridenti di Jade e Lien mi tornano in mente, sempre al mio fianco. Pensare a loro mi  si stringe il petto con un misto di solitudine e desiderio di rivederli. Distolgo lo sguardo dal finestrino, chinando la testa per evitare di soffermarmi su tali pensieri.

Passano dieci giorni di viaggio verso ovest. Arrivo in una piccola città vicino al confine del territorio e decido di fermarmi lì per la notte.

Esausto dal viaggio, mi sdraio per riposare, ma il sonno non arriva. Un profondo sospiro mi sfugge e sento il rimpianto insinuarsi in me.

“Vorrei poter tornare indietro…”

Le parole silenziose mi sfuggono, ma scuoto rapidamente la testa per scacciarle.

Me ne sono andato perché dovevo farlo. Per la felicità di tutti, questa è l’unica soluzione.

Con questi pensieri che mi turbinavano nella mente, trascorro un’altra lunga notte in solitudine.

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La mattina seguente sono diretto al paese confinante. All’interno della berlina ci sono tre ragazzini seduti insieme, il più grande cerca di zittire gli altri due che chiacchierano eccitati.

“Ehi, ricordate che abbiamo promesso di stare zitti quando salgono altre persone!”

“Va bene~ Ma è noioso stare zitti, Onii-san!”

“Potrà anche essere noioso, ma dovete stare zitti.”

“Va bene”, i due ragazzi più piccoli fanno il broncio, ma rimangono in silenzio come richiesto.

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