Green Plum Island: Capitolo 45

Una questione di sventura

Parlo con Yan Wanqiu di affrontare con me l’affare dei gattini e lei è subito d’accordo. Quando ci avviciniamo a Yan Kongshan al riguardo, lei va in attacco con me in difesa dietro, noi due ci siamo preparati per una lunga battaglia.

Ma inaspettatamente, Yan Kongshan non ha bisogno di essere affatto convinto.

“Va bene”, concorda facilmente, “il negozio ha troppi topi, prendere due gatti non è una cattiva idea.”

Prima ancora che mi renda conto di cosa è successo, Yan Wanqiu è già in aria a fare una danza della vittoria. Con ciò, i due gattini trovano una casa. Appena svezzati, prenderanno posto in libreria.

I lavori di ristrutturazione della casa del nonno finiscono come da programma. Il signor Zheng mi porta in giro per l’edificio, spiegandomi che tutto è stato ricablato con successo e che non dovremo aver paura di usare l’elettronica ad alta tensione in futuro. Anche se accendiamo i condizionatori in tutte e tre le stanze della casa, andrà tutto bene.

Tira fuori un telecomando e premendo un pulsante accende il condizionatore d’aria nel soggiorno.

Aria fresca che mi soffia in faccia. Sbalordito chiedo: “Chi l’ha comprato?”

“CEO Yu.”

Annuisco, senza interrogarlo ulteriormente. Papà ha fatto davvero un buon lavoro questa volta.

Il signor Zheng e la sua squadra se ne vanno dopo che la ricevuta è stata firmata. Logicamente parlando, posso dormire a casa nostra stanotte, e potrò anche godermi l’aria fresca nella mia camera da letto, ma per qualche ragione indicibile, alla fine scelgo comunque di dormire a casa di Yan Kongshan. Fare la doccia insieme di notte, addormentarsi insieme su quel letto gigante, uno nelle braccia dell’altro.

Il giorno dopo mi prendo il giorno libero e resto a casa ad aspettare il ritorno del nonno. Il loro aereo atterra verso mezzogiorno e il figlio del signor Zhang va a prenderli. Quando tornano tutti sull’isola, sono già le tre del pomeriggio.

Quando arrivano a casa, il nonno saluta il signor Zhang e il resto, quindi fa un giro della proprietà, con la valigia che rotola dietro di lui. Mentre ispeziona la nostra buona vecchia casa, il suo indice dell’umore diminuisce.

“Perché sembra ancora così consumata?” lui commenta.

Probabilmente perché abbiamo ricablato la casa, non l’abbiamo ridipinta?

“Se la pensi così, posso chiedere a papà di mandare alcune persone a ridipingerla.” Prendo la sua valigia per portarla dentro, solo che la borsa non si solleva da terra.

“…”

La seconda volta, sono mentalmente preparato: faccio un respiro profondo, i muscoli delle braccia si irrigidiscono, tiro su la borsa e la porto velocemente in casa. La prima volta non è stata un’idea sbagliata; la borsa è straordinariamente pesante, e non è un eufemismo.

“Nonno, cosa hai comprato? Perché è così pesante?”

Va in giro, scrutando la casa, ispezionandola con le mani qua e là. Quando nota il condizionatore d’aria, i suoi occhi si illuminano.

“Dopotutto ha una coscienza”, dice il nonno, annuendo soddisfatto. Alla mia domanda, corre verso di me e apre la sua borsa. “Oh, ho solo comprato dei souvenir, sono tutti oggetti molto pratici. Mian Mian, guarda.”

E in seguito, lo vedo recuperare una matrioska russa, un contenitore per stuzzicadenti d’oro a forma di uovo, un supporto per scatole di fazzoletti dello stesso set del contenitore per stuzzicadenti, un cappello ushanka dall’aspetto morbido…

Non importa gli altri, il cappello è davvero qualcosa. Con la temperatura di Green Plum Island, era proprio necessario? Sarebbe troppo caldo.

“Questo cappello è fatto di pelle di daino, me ne sono innamorato a prima vista! Cosa ne pensi?” Il nonno si mette il cappello in testa. Sembra rimpicciolire la circonferenza della testa di un cerchio.

Vedendo quanto è affezionato al cappello, decido di ingoiare i miei dubbi.

Non importa, fagli comprare quello che vuole. Ci sono così tanti modi di vivere, qualunque cosa ti renda felice va bene.

Stanco del viaggio in aereo, il nonno decide di fare un pisolino dopo aver disfatto le valigie e mangiato. Gli insegno come accendere il condizionatore d’aria, poi mi rendo conto che sono quasi le 17:00, il che significa che Yan Kongshan dovrebbe tornare a casa. Corro fuori a controllare la porta accanto e vedo che ho ragione.

Devono essere appena arrivati. Yan Kongshan porta Yan Wanqiu fuori dall’auto e mi guarda non appena alza la testa. Mi manda un sorriso e chiede se il nonno è a casa.

“È tornato, ma è stanco del viaggio, quindi dorme.”

“Il nonno delle uova al tè è tornato?” A Yan Wanqiu sembra mancare dopo non averlo visto per così tanto tempo. “Quando si sveglierà, andrò a trovarlo. Voglio mangiare le sue uova al tè così tanto.”

Le do una pacca sulla testa. “Va bene, allora ti chiamo.”

Entriamo insieme in casa. Yan Kongshan mi chiede se ho mangiato. Sì, ma non importa, perché se vuole che rimanga, allora ho l’appetito. Comunque sto ancora crescendo.

“No, puoi fare del riso extra.”

Annuisce, poi si dirige in cucina.

La cena di stasera consiste in solo tre piatti e una zuppa – un piatto in meno rispetto ai giorni scorsi – probabilmente perché Yan Kongshan pensava che non avrei mangiato con loro stasera. Ed è solo in questo momento che Yan Wanqiu si ricorda improvvisamente che ora devo tornare a casa mia e non posso più mangiare e dormire con loro tutto il tempo.

“Torni a casa oggi, vero?” Fa una faccia lunga, il suo indice dell’umore diventa blu. Deve davvero non volere che me ne vada.

“È proprio accanto, tu chiami e io vengo di corsa.” Metto delle verdure nella sua ciotola.

Non è ancora molto felice di questo nuovo sviluppo, ma è obbediente e non fa i capricci, annusa tristemente e finisce il resto del suo cibo.

Cerco di tirarle su il morale lasciandole fare quello che vuole dopo cena. Andiamo a casa del signor Zhang per visitare Dabai ed Erbai, poi torniamo a casa per fare i compiti di arti e mestieri, giocare ai videogiochi e, poco prima di andare a dormire, le leggo un capitolo di “Camellia Stationery Shop” di Ito Ogawa, poiché lei dice di non ama le favole perché sono solo bugie per prendere in giro le ragazze.

Il libro parla del proprietario di una vecchia cartoleria che scrive lettere per le persone; lettere di rottura, lettere per esprimere condoglianze, lettere nostalgiche… ogni lettera è unica, con la grafia, la carta, l’inchiostro e persino il francobollo accuratamente selezionati per abbinarsi al suo contenuto.

La storia scorre senza intoppi e ha un’atmosfera calda. L’ho scelto per Yan Wanqiu perché è perfetto per i bambini e sembra che le piaccia molto.

“Mian Mian, presto andrai al college, vero?” mi chiede improvvisamente nel bel mezzo della mia narrazione. “Dopo che vai a scuola, posso scriverti delle lettere? Ah Shan può scriverle per me.”

Voglio suggerire magari di chiamarmi o di mandare un messaggio perché entrambi sono molto più facili, ma poi penso che sia troppo “tipico da uomo” per me e per niente romantico, quindi non dico nulla.

Quando ero alle elementari, le lettere a penna tra i miei compagni di classe erano state una cosa alla moda subito dopo che l’insegnante ci aveva insegnato a scriverle. Anche se ci vedevamo tutti ogni singolo giorno, ricevere lettere era sempre emozionante.

Scrivere una lettera, apporre un francobollo, lasciarla nella cassetta della posta… non è veloce come mandare un sms, ma la dedizione del mittente e l’entusiasmo e la sorpresa del destinatario non sono cose che possono essere facilmente sostituite dalla messaggistica elettronica.

“Certo, se ti manco, chiedi ad Ah Shan di aiutarti a scrivermi una lettera.”

È una buona idea, credo.

Di notte, da solo nel mio letto, mi ritrovo improvvisamente colpito da un attacco di insonnia. Non so se sia perché mi sono abituato a dormire con Yan Kongshan, ma mi giro da una parte all’altra, sentendomi a disagio. È come se fossi la “principessa sul pisello”, e ci fosse un ago da qualche parte sul materasso.

La notte si allunga, ma il sonno non viene da me.

Prendo il telefono e controllo l’ora. Sono due ore che faccio fatica a dormire, è già passata la mezzanotte.

Mando un messaggio a Yan Kongshan, non aspettandomi davvero una risposta.

[Stai dormendo?]

Immagino che non risponderà così tardi, quindi passo a un’app video e inizio a guardare un film, sperando che mi ipnotizzi fino al sonno, ma poi improvvisamente viene visualizzata una notifica sul mio telefono.

[Vieni.]

Sbattendo le palpebre, mi siedo, ancora più sveglio ora.

Scendo le scale in silenzio, apro la porta, la chiudo – tutto in un soffio – e corro verso Yan Kongshan che già aspetta alla sua porta.

Ha la mano sulla porta, non un grammo di sonno sul viso. Probabilmente non ha nemmeno dormito.

“Neanche tu riesci a dormire, vero?” Salto nel suo petto, avvolgendo le mie braccia intorno alla sua vita.

Fa un sommesso ronzio di ringraziamento, poi si china e cerca di baciarmi, ma io mi volto, evitandolo. Si acciglia, perplesso e si raddrizza.

“Se mi baci, non riuscirò davvero a dormire”, dico imbarazzato.

In realtà, è una scusa. Voglio solo trattenermi dal baciarlo per 24 ore così posso vedere di che colore è l’indice dell’umore quando mi guarda.

Yan Kongshan non risponde, sembra capire. Ma poi preme una mano sul dorso della mia mano e mi copre la bocca con la sua.

“…”

Bene, va bene allora, suppongo di aver resistito tutto il giorno per niente.

Dato che ci stiamo già baciando, getto tutti i dubbi fuori dalla finestra e me lo godo a mio piacimento, noi due appoggiati allo stipite della porta, le nostre bocche fuse insieme.

Dopo molto tempo, il bacio finisce e mi appoggio al suo petto cercando di riprendere fiato. Non riesco a scrollarmi di dosso la sensazione che il bacio di oggi sia stato particolarmente forte, con una punta di risentimento.

“Cosa c’è che non va? Ho fatto di nuovo qualcosa che valesse una detrazione?” Lo guardo.

Mi avvolge con le braccia e mi lascia un bacio sulla fronte, come se volesse di più. “Non mi hai consolato oggi.”

Sbatto le palpebre confuso, non capendo per cosa dovrei consolarlo.

“Hai passato l’intera notte a confortare Qiuqiu a causa di quanto sia sconvolta dal tuo ritorno a casa, ma non sono felice nemmeno io. Perché non hai consolato anche me?”

Questo… non è assolutamente quello che mi aspettavo. Quindi si lamenta che l’ho trascurato?

“Voglio dire, Qiuqiu è ancora giovane, quindi…”

Essendo la mia prima e unica esperienza come fidanzato di qualcuno, non so come affrontare questo tipo di situazioni così bene e, naturalmente, mi fa dire cose di cui Yan Kongshan può facilmente trarre vantaggio.

“Mi stai chiamando vecchio?” chiede lentamente.

“…”

Non è quello che intendevo?

Lo guardo impotente, sentendomi improvvisamente come se tutte le mie appendici fossero intasate, provando per la prima volta nella mia vita l’incapacità di spiegarmi. È questo quello che chiamano una “questione di sventura”?

“No.” Lo abbraccio più forte, quasi giurando: “Non è quello che intendevo. Pensavo che non ti importasse che stessi tornando indietro.”

Mi fissa inespressivo, facendomi venire la pelle d’oca, a disagio. Un minuto dopo, proprio quando sto per ricominciare a implorare per la mia vita, improvvisamente mi posa un bacio forte sulle labbra.

“Stavo solo scherzando.” Sorride. “Come potrei essere così meschino?”

Il mio cuore si calma, sollevato, ma non posso fare a meno di ribattere a me stesso, Certo, non sei meschino, ma sei malvagio. Mi prende in giro sempre, decisamente malvagio.

Strofina il viso contro il mio e dice in tono seducente: “Perché non torni domani mattina?” Mentre parla, inizia a tirarmi in casa.

Uso l’ultimo briciolo di buon senso che mi resta per aggrapparmi alla porta, impedendo al mio corpo di muoversi. “Non posso, mio ​​nonno si sveglia molto presto. Non potrò tornare indietro in tempo.”

Non importa come lo implori, forzo le braccia che ha intorno alla mia vita e mi libero dalla sua presa.

“Sto tornando indietro, tu vai a dormire.”

Temendo che venga a intrecciarsi di nuovo intorno a me – e se lo facesse, non sarei davvero in grado di resistere – mi giro e me ne vado prima ancora di finire di parlare.

Quando raggiungo l’ingresso del cortile e sono sicuro che Yan Kongshan non mi inseguirà, mi giro per guardare dietro di me. Yan Kongshan è appoggiato allo stipite della porta, mi osserva da lontano, il suo sguardo in parte triste e in parte amareggiato.

Quasi vacillo, ma semplicemente gli faccio un cenno con la mano e mi costringo fermamente a tornare in casa.