History 4: Capitolo 6

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Dopo aver confermato i suoi sentimenti, Xiao Licheng decide di perseguire attivamente Teng Muren, così approfitta della pausa pranzo, quando la maggior parte dei dipendenti è uscita a mangiare e l’azienda è vuota, per chiedere a Liu Meifang di fare una chiacchierata confidenziale “nella dispensa”.

Licheng si scusa solennemente con Meifang.

”Mi dispiace di averti tradito, non volevo prenderti in giro come una ragazza a cui piace il bl, in realtà volevo inseguirti, ma mi hai respinto così tanto, proprio come allora…”

Di fronte alle scuse estremamente sincere di Licheng, Meifang interrompe le sue parole.

”Smettila! Non voglio sentire queste cose! Non c’è più bisogno che mi spieghi, voglio solo saperlo…”

Meifang cambia il suo volto dalla rabbia all’entusiasmo, le sue mani si piegano e guarda Licheng in attesa.

”Ti piace davvero il direttore Teng?”

”Sì” ammette timidamente Xiao Licheng.

“Oh, mio Dio! Posso condividere la buona notizia con i miei amici? Ti prometto che non lo diremo a nessuno.”

”Non mi dispiace se lo dici. Comunque, dato che sono innamorato, non ho qualcosa da nascondere. Non mi piace nascondermi e non mi vergogno di piacere a qualcuno.”

Liu Meifang rimane scioccata dalle parole di Xiao Licheng.

”Oh! Che uomo!”

”Non essere ancora contenta, non ho ancora inseguito Teng Teng! Non ho mai inseguito un uomo prima d’ora e ho bisogno di un consiglio su come farlo.”

Gli occhi di Meifang si illuminano e subito cerca nella sua mente tutte le esperienze di BL che ha visto.

”Certo, ti dirò tutto quello che so e i miei amici mi aiuteranno a trovare un modo.”

Licheng ringrazia sinceramente Meifang.

”Allora ti sarò molto grato! Quando avremo successo, vi inviterò tutti a cena per ringraziarvi molto.”

”No, il modo per ringraziarci è parlare con il Direttore Teng. Vai avanti!”

Meifang incoraggia Licheng a continuare.

”Forza! Il primo passo è quello di andare a comprare qualcosa per lui, qualcosa che gli piaccia e che lo soddisfi.”

”Questo ha senso.”

”Poi, devi creare tutti i tipi di opportunità…”

Meifang sta insegnando a Licheng e insieme lasciano la dispensa con entusiasmo.

*************

Nella sala riunioni del pomeriggio, Xingsi riferisce gli eventi degli ultimi giorni a Muren, che alla fine lo guarda con stupore.

”L’hai già perdonato?”

“Sono successe delle cose e lui mi ha promesso di portarmi a casa…”

“Puoi andare a casa quando vuoi, ma lui ti ha fatto ubriacare di proposito per approfittarsi di te.”

“Non è così facile tornare a casa.” Dice Ye Xingsi, facendo un respiro profondo prima di parlare lentamente dal suo dolore interiore.

“Mio padre diceva sempre che si sentiva troppo solo ad avere solo due persone in famiglia e sperava che avessi una moglie in futuro per far crescere la famiglia e renderlo più felice. Ho persino discusso con lui se averne tre o cinque!”

Quando Muren lo sente, sembra capire qualcosa.

“Tuo padre non sa nemmeno che sei gay?”

“Avevo paura che lo scoprisse, così mi sono trasferito quando ero al secondo anno, dopotutto all’università è difficile vivere sotto lo stesso tetto senza essere scoperti.”

“Non puoi dirglielo?”

Per Xingsi, confessare a suo padre è la cosa più tormentosa e china il capo tristemente pensando a queste immagini.

”Ho paura di vedere il suo volto deluso, ho paura di causargli dolore, di spezzargli il cuore perché mi piacciono gli uomini. Non posso affrontarlo… Lo so, sono così timido e codardo che ho scelto di scappare e vivere così, sei deluso da me, vero?”

Xingsi fa un sorriso autoironico, un sorriso amaro che fa soffrire il cuore di Muren, mentre gli dà una pacca sulla spalla e lo conforta.

”Ognuno ha le sue difficoltà, per me può essere facile, ma per te è difficile, non ti giudico, sento solo la tua angoscia.”

Xingsi sente un calore nel cuore e la sua gratitudine lo fa sorridere dolcemente.

”Grazie, Muren…”

Ma Muren vuole comunque sostenere l’ingiustizia per Xingsi.

”Non riesco ancora a perdonare tuo fratello per averti fatto ubriacare, è una chiara minaccia per la tua debolezza!”

”Non è così grave, Yongjie non pensa a me come dici tu, è solo che gli piaccio troppo… Ricordo che quando era piccolo non permetteva a nessuno di toccare i suoi giocattoli preferiti.”

Muren scopre che Xingsi si occupa degli affari di Fu Yongjie e parla sempre bene di lui.

”Xingsi, anche a te piace tuo fratello, vero?”

“Certo che sì! Ma non nel modo in cui tu pensi che io lo faccia.”

“Sei sicuro? L’amore può nascere in qualsiasi momento e in qualsiasi relazione da diverse angolazioni.”

Il commento di Muren sorprende Xingsi e in quel momento la porta della sala riunioni si apre e Licheng entra con una scatola di dolci.

”Voi due state bisbigliando qui, escludendomi, ma non mi dispiace, ho anche comprato dei dolci da mangiare, ok?”

I due non hanno resistito e si sono messi a ridere, quindi Licheng si è seduto accanto a Muren, apre la scatola di dolci e li mette rispettivamente davanti a loro, dicendo a Muren in privato: ”Ho comprato la tua torta di castagne preferita.”

Ye Xingsi guarda la torta con stupore.

”Non è difficile trovare un dolce alle castagne in questo negozio?”

“Niente è difficile da comprare quando è per Teng Teng.”

“È passato molto tempo da quando ho sentito questo nome.” Dice Xingsi.

“Anche se non lo dico ad alta voce, lo conserverò e lo dirò nel mio cuore!”

Licheng lo dice senza esitazione, come se fosse una cosa naturale. Muren si acciglia e lo guarda, chiedendosi cosa gli sia successo oggi: Licheng è una persona diversa dai giorni precedenti.

”Hai bevuto troppo caffè oggi, ti sei intossicato di caffeina?”

“No, la mia vita è diventata più chiara, ho finalmente trovato ciò che voglio perseguire e ho ottenuto una riconciliazione con Meifang.”

Quando sente Licheng nominare Meifang, annuisce con simpatia e mangia la sua torta.

”Quindi hai fatto più progressi con Meifang.”

”Puoi interpretarlo in questo modo, se vuoi.”

”Sembra che la vergogna tra noi sia scomparsa.” Muren emette un respiro di sollievo.

”Cosa c’è di imbarazzante? Eh?”

Xiao Licheng lo guarda con un’espressione scioccata.

“Perché no? L’altro giorno non sei tornato a casa per tutta la notte, non è stato perché eri imbarazzato? Ho anche prenotato un hotel termale su internet e volevo invitarti ad accompagnarmi, in modo da vederci nudi e combattere il veleno con il veleno.”

Questo suggerimento fa brillare gli occhi di Licheng.

”Immergersi nelle sorgenti termali, è fantastico. Quello che mi piace di più sono le acque termali.”

In quel momento, Licheng è così soddisfatto che allunga la mano e accarezza delicatamente la crema che Teng Muren ha lasciato all’angolo delle sue labbra; dopo averla strofinata, mette il pollice in bocca e gli sorride con un sopracciglio alzato dopo averla leccata.

Muren è sorpreso dal suo strano comportamento e rimane a lungo a bocca aperta. Mentre guarda i due, Xingsi non può fare a meno di fare una risatina.

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Ye Xingsi, Xiao Licheng e Teng Muren accettano di andare insieme alle sorgenti termali. Xingsi lo dice a Fu Yongjie mentre mangiano in un ristorante vicino al suo ufficio.

”Anch’io voglio andare.”

”No, tanto non torno a casa questo fine settimana.”

”Vengo anch’io” insiste Yongjie.

“Muren ha prenotato solo una camera tripla.”

“Quale hotel? Prenoto subito una stanza.” Yongjie dice prendendo il suo cellulare, ma Xingsi sembra un po’ impotente.

”Non devi continuare a inseguirmi, quello che è successo tra noi… Siamo ancora una famiglia, ok?”

Quando Yongjie lo sente, la sua espressione diventa immediatamente fredda.

“Pensavo che non avresti mai tirato fuori l’argomento che abbiamo fatto quelle cose, ma ora vorrei che non lo facessi.”

“Yongjie…”

“È impossibile far finta che non sia mai successo, ti ho già preso, non ti lascerò andare.”

“È solo un incidente per me, o forse è una passione causata da una dipendenza momentanea. Non è sicuramente amore, non mi conosci affatto.”

Yongjie non vuole sentirsi dire questo da Xingsi, anche se è solo a metà del suo pasto, si alza e lascia il ristorante senza voltarsi.

Xingsi guarda la figura di Yongjie che se ne va e sospira dolcemente.

************

Dopo il lavoro, Xingsi accompagna Muren a casa e lui gli parla di Licheng.

“… Non pensi che si stia comportando in modo strano ultimamente?”

Anche se Xingsi conosce il motivo, vuole comunque che la persona interessata si spieghi di persona, quindi dice gentilmente: “Penso che sia tutto a posto, ma se ti sembra strano, puoi parlarne con lui.”

”Hai ragione, dovrei parlargli una volta quando andremo alle sorgenti termali questo fine settimana, altrimenti…”

Muren si ferma a metà della frase, suscitando la curiosità di Ye Xingsi, che chiede: “Altrimenti?”

”Io…” Muren parla con cautela perché vede Yongjie in piedi poco lontano, poi tocca Xingsi.

Yongjie si avvicina a lui, tira fuori tre quaderni dal suo zaino e glieli porge.

“Che cosa sono questi?”

“Sono diari. Dal momento in cui mi sono innamorato di te, ho iniziato a scrivere su questi diari ogni giorno, tutto ciò che riguarda te. Tutte le tue gioie e i tuoi dolori potrai leggerli e poi giudicare se ti conosco o meno.”

Dopo aver consegnato il diario a Xingsi, Yongjie si gira e se ne va.

“È la prima volta che sento qualcuno scrivere un diario sulla vita di qualcun altro.”

Xingsi guarda Yongjie mentre si allontana, con tutte le sue complesse emozioni scritte sul viso.

*************

Prima di andare a letto, Xingsi prende il diario che Yongjie gli ha dato e legge con molta attenzione le parole che contiene.

“… Oggi è il compleanno di papà, mio fratello ha bevuto qualche bicchiere di vino con lui. Arrossisce quando è ubriaco e sembra affascinante. Secondo la mia osservazione visiva, credo che si sia ubriacato dopo tre bicchieri e mezzo di sorgo¹.”

[NTD: ¹白酒 “Baijiu” in mandarino è una delle bevande con il più alto contenuto di alcol in Cina. La bevanda viene distillata dal sorgo e il suo processo di produzione è complesso e lungo, con una conservazione che può durare fino a 1 anno.]

“Sapeva quanto potevo bere, quindi non c’è da stupirsi se mi sono ubriacato…” Xingsi continua a leggere la pagina successiva con sorpresa.

“… Mio fratello è molto felice ultimamente, particolarmente felice. Sembra che ogni minuto e ogni secondo stia ridendo. Sento che è innamorato.”

Ye Xingsi si blocca per un attimo e continua a sfogliare il diario.

“… Gli piace l’azzurro del cielo, così ha comprato una camicia azzurra da regalare alla persona che gli piace, anch’io lo amo, ma ora posso solo guardare il cielo e non riesco a prenderlo.”

“… Non è un bravo cuoco, ha già fallito diverse volte nel cucinare gli spaghetti, dovrò imparare a cucinare.”

“… Questa persona è qui. Oggi sono tornato a casa perché non mi sentivo bene e ho visto questo, lui che baciava quella persona, era un ragazzo. Ma quando sono andato a letto la sera, l’ho sentito piangere, molto piano, ma l’ho sentito comunque, e credo che piangesse perché era sicuro che gli piacessero gli uomini e che non gli potessero piacere le donne, quindi piangeva tristemente. Vuole molto bene a suo padre, quindi piange per lui. Non ho detto nulla, sono andato da lui in camera sua e ho insistito per dividere il letto con lui, non mi ha cacciato, pensava che stessi facendo un brutto sogno, l’ho abbracciato, mi ha toccato la testa e mi ha sorriso, sapevo che ora aveva bisogno di qualcuno che stesse con lui.”

Questo diario ricorda a Xingsi sé stesso all’epoca e l’amarezza si diffonde nel suo cuore. Fa un respiro profondo e guarda rapidamente il diario, come se stesse cercando qualcosa.

”Il secondo anno di università…”

Xingsi trova il periodo che ricorda e rallenta la ricerca, dirigendosi lentamente verso le pagine che vuole leggere.

“… Ha detto che voleva trasferirsi, ma papà era contrario e a mamma non piaceva, quindi è diventato cattivo. Non mi piace, quindi ho detto loro che volevo la sua stanza, che era più grande, che avrei fatto molti compiti al liceo e che avevo bisogno di una scrivania grande. Mi sono arrabbiato e ho detto che erano prevenuti, la mamma mi ha picchiato, ma io ho continuato a lottare. Oggi papà ha finalmente accettato che la sua stanza fosse la mia e che potesse trasferirsi in modo da essere un po’ meno triste…”

Da questo diario di Yongjie, Xingsi ha capito che chiedeva a gran voce la sua stanza e faceva tutto per lui, gli sono spuntate le lacrime agli occhi mentre cerca di contenere questo sentimento di impotenza ed eccitazione, tanto da voler piangere e ridere un po’.

Quella sera, Xingsi rimane nella sua stanza, leggendo in silenzio il diario di Yongjie.

***************

In un fine settimana sereno, Muren e Xingsi stanno aspettando sul ciglio della strada con i loro bagagli.

Proprio in quel momento, un’auto si ferma davanti a loro e Licheng scende dal posto di guida e dice “scherzando”: ”Ehi bei ragazzi, volete che vi accompagni?”

“Puoi aspettare un minuto? Yongjie dovrebbe arrivare presto.”

Le parole di Xingsi sconvolgono Licheng.

“Verrà?”

”L’ho invitato io.”

Xingsi abbassa lo sguardo per la vergogna; dopo tutto quello che era successo prima, Licheng deve aver problemi a capire il suo comportamento.

Ma dopo aver letto i tre diari consegnati da Yongjie, non può sopportare di lasciarlo e andare alle sorgenti termali da solo.

Quando Muren lo sente, si guarda intorno e trova subito la figura di Yongjie.

“Sono qui.”

Yongjie sorride per la prima volta e si avvicina ai tre. Passa il thermos in mano a Xingsi e dice dolcemente: ”Stamattina ho preparato un succo di frutta e verdura.”

“Grazie.”

”Perché lo dai solo a tuo fratello e non a noi?”

Yongjie risponde freddamente.

”Non so che tipo di frutta e verdura ti piace mangiare.”

”È una questione di cortesia…”

Prima che Licheng possa finire la frase, Muren lo interrompe.

“No, Yongjie ha ragione, lui ‘conosce’ meglio Xingsi, sa tutto di lui, giusto?”

Poiché Licheng non sa nulla del diario, non capisce a cosa si riferisca.

Yongjie non riesce ad abituarsi al modo in cui Ye Xingsi viene ridicolizzato e guarda Muren con uno sguardo estremamente freddo.

”Lo conosco, sei geloso di lui? Puoi trovarne uno da solo, ce n’è uno pronto al tuo fianco.”

Guarda Licheng mentre lo dice.

Licheng prende il bagaglio di Muren e quello di Xingsi, ma esita quando sta per prendere quello di Yongjie. Senza dire una parola, Yongjie gli passa la borsa e si siede accanto a Xingsi.

Licheng apre la portiera dell’auto a Muren e lo fa entrare. Dopo aver inserito i bagagli di tutti nel bagagliaio, corre felicemente al posto di guida.

Appena salito in macchina, Muren inizia a guardare l’impianto audio e l’aria condizionata.

“È una buona auto, dovrei pensare di acquistare un’auto in futuro.”

“Se ti piace, ne comprerò una per te.”

“Va bene! Prestamela per guidare di nuovo.”

”Non c’è bisogno di prenderla in prestito, puoi tenerla.”

“Così generoso?”

”Perché ciò che è mio è tuo.”

Le parole di Licheng sono così ambigue che Muren non capisce cosa voglia dire, ma dato che Licheng è abituato a dire cose insolite, non fa altre domande.

Quando va a tirare la cintura di sicurezza, Licheng dice immediatamente.

“Lo voglio!”

All’improvviso, l’intero corpo di Licheng preme contro il suo e inconsciamente tira le spalle verso lo schienale del sedile, così vicino da poter sentire l’aria espirata dall’altro.

Anche se i suoi occhi si sono allargati per la sorpresa, Licheng gli ha sorriso e gli ha messo la cintura di sicurezza, ma non è tornato nella sua posizione, ancora molto vicino a lui.

”Tu, cosa… stai facendo?”

“Per farti sentire più a tuo agio!”

Muren rimane scioccato e il suo corpo si piega un po’ all’indietro mentre Licheng aggiusta il suo sedile.

”È più comodo sedersi così?”

Licheng finisce di sistemare il sedile e si siede di nuovo al posto di guida, mentre Muren finge di essere calmo e si guarda allo specchio, ma osserva dal riflesso che Xingsi e Yongjie lo stanno guardando. Non appena Xingsi incrocia il suo sguardo, ha distolto immediatamente il suo e guarda fuori dalla finestra, mentre Yongjie si è tirato indietro con un sorriso significativo.

Muren ritira gli occhi, non vuole continuare a guardare Yongjie, ma un calore intenso è nella sua mano, così guarda in basso e vede Licheng con la mano sopra di lui.

Ma prima che possa dire qualcosa, Licheng ritira immediatamente la mano e si scusa sorridendo.

”Scusa, ho preso la leva del cambio sbagliata!”

Dato che Licheng ha spiegato per primo, Muren non riesce a dire nulla e mette le mani in grembo, guardando in avanti e non prestando molta attenzione al comportamento di Licheng.

*****

L’auto si dirige verso l’hotel con sorgente termale dove hanno programmato di soggiornare oggi.

Quando arrivano, Licheng e Yongjie vanno a comprare il caffè per tutti, mentre Muren e Xingsi rimangono nell’area di sosta a guardare il mare.

Quando Licheng non è presente, Muren abbassa la voce e dice a Ye Xingsi: ”Credo che Licheng stia diventando sempre più… non so come descrivere, come dire… molto felice.”

“Cosa?”

”Solo molti movimenti del corpo.”

Xingsi cerca di capire cosa ne pensa Muren.

“Non ti piace?”

“La verità… è sempre cambiato da un posto all’altro, ma sento che ora è davvero divertente, non so perché, sai?”

“Più o meno!”

“Cosa c’è?”

“Penso che faresti meglio ad aspettare che sia lui a dirtelo di persona, perché so che si tratta comunque di te.”

“Si tratta di me? Vuole farsi perdonare?” Questo è tutto ciò che Muren riesce a pensare.

“Chiedere scusa?”

“Prima mi evitava come un virus, ma ora gli piace toccarmi in questo modo, forse è una scusa per superare la cosa.”

Più Muren ci pensa, più crede che sia così e sorride felice al pensiero che i suoi dubbi siano stati chiariti.

”Sembra che mi tenga ancora in grande considerazione come un buon amico.”

Nel frattempo, Licheng e Yongjie stanno aspettando il loro caffè.

Licheng guarda Yongjie perplesso.

“Tuo fratello ti ha perdonato troppo in fretta.”

Senza pensarci, Yongjie risponde: ”Per amore.”

Licheng si limita ad alzare le sopracciglia e a dissentire, ma Yongjie continua a dirglielo.

“Sei troppo maleducato per inseguire gli uomini, posso insegnarti io.”

”Saresti così gentile?”

”Non mi piace che quello sia troppo gentile con Xingsi.”

Xiao Licheng sibila: “Chiamalo per nome!”

“Cosa?”

Licheng ci pensa su e, dato che i due hanno un obiettivo comune, allunga la mano in segno di assenso e Yongjie la prende in cambio, giungendo a un accordo reciproco.

”Aspetta, ascoltami, non opporti.”

“Giusto!”

*********

I quattro arrivano all’hotel termale, Muren va al bancone per fare il check-in, prende le due carte delle suite e si rivolge ai tre.

”Due stanze, come le distribuiamo?”

Xingsi guarda Muren e Licheng con un po’ di difficoltà, pensando…

Xiao Licheng sta inseguendo Teng Muren, dovrei farli stare in una stanza, ma…

Xingsi guarda Yongjie per un attimo, capisce cosa sta pensando e prende l’iniziativa di togliere la carta della stanza dalla mano di Muren e di porgerla a Xingsi, ricevendo un’espressione nervosa e dicendo: ”Questa carta della stanza è per te.”

”Per me…”

Yongjie inclina il viso e indica Muren.

”Sei nella sua stanza.”

Yongjie dice una combinazione che Xingsi non si aspettava e lo guarda senza espressione.

Licheng non capisce bene perché Yongjie abbia fatto una distribuzione del genere. Ma ricordando che gli ha detto di seguire le sue istruzioni, accetta volentieri.

”Sì, nessun problema.”

Con le loro borse da viaggio in mano, Muren e Xingsi entrano nella stanza che appartiene loro.

”Non mi aspettavo che ci offrisse di condividere una stanza.” Dice Muren.

“Sì! Pensavo che avrebbe insistito per restare con me e non sapevo cosa fare.”

“Sembra avere un lato premuroso!”

“Sì.”

Xingsi sorride con dolcezza mentre Yongjie viene elogiato da Muren, senza rendersi conto che sta osservando i suoi piccoli gesti.

Muren sembra pensare che a Xingsi piaccia Yongjie e sorride.

Nella stanza successiva, Licheng e Yongjie entrano nella stanza.

”Ci fai dormire separatamente e poi?”

”Dopo aver fatto marcia indietro, puoi attaccare. Ora che si è rilassato, vai dritto verso di lui e non mostrare alcuna pietà.”

Al suggerimento di Yongjie, Licheng sorride.

”Mi piace questo approccio.”

Si siede sul bordo del letto, poi si ferma e gira la testa per guardare Yongjie, chiedendoglielo seriamente.

“Russi o digrigni i denti?”

Yongjie guarda freddamente Licheng e aspetta tre secondi prima di rispondere deliberatamente: ”Sì, molto forte.”

Xiao Licheng scrolla le spalle.

”Posso farlo anch’io, quindi è un pareggio, nessuno ha rimpianti!”

Licheng si precipita a guardare la borsa nella stanza mentre lui e Yongjie escogitano un piano d’attacco.

Yongjie dà istruzioni a Licheng senza pensarci.

“Se fossi io, ti chiederei di fare un bagno.”

*****

Dopo aver distratto con successo Licheng e Muren, Yongjie può finalmente fare una passeggiata con Xingsi fuori dall’hotel termale.

Mentre camminano e ammirano le belle montagne e i fiumi vicini, Xingsi coglie l’occasione per restituire i tre diari a Yongjie.

Yongjie guarda i diari restituiti.

“Hai finito di leggerli?”

”Non ancora, ma credo che tu abbia detto di capirmi, perché capisci come mi sono sentito quando sono andata via di casa, come mi sono sentito dopo aver rinunciato al mio primo bacio.”

Mentre ascolta, l’espressione di Yongjie diventa improvvisamente fredda, mette via il diario e rimane in silenzio.

”Sei infelice? Perché?”

Fu Yongjie non dice nulla, non guarda nemmeno Xingsi.

”Ho detto che mi capisci, giusto?”

Yongjie non dice nulla.

”O forse non ti piace sentire la parola primo bacio?”

Solo allora Fu Yongjie lo guarda e fissa le sue labbra.

Xingsi è così imbarazzato dal modo in cui lo guarda che abbassa la testa e diventa silenzioso.

”Non dipendo da te, non pensare che sia un’ossessione. È il tuo sforzo per conquistare la mia fiducia e per farmi apprezzare il calore che mi trasmetti. Non so cosa sia l’amore, so solo che sono felice con te.” Dice Yongjie, tendendo la mano a Xingsi. “Voglio tenerti per mano tutto il tempo e non lasciarti andare, è così semplice.”

“Sono francamente commosso nel sentirti dire questo, ma non so se i miei sentimenti per te sono amore o debolezza, io…”

Prima che Xingsi possa finire la frase, Yongjie lo interrompe.

”Se mi darai la possibilità di seguirti, ti farò sicuramente innamorare di me.”

Quando Xingsi lo sente, non può fare a meno di sorridere.

”Sei così sicuro di te?”

”Perché sono la scelta migliore per te.”

Yongjie non esita, con uno sguardo così deciso, Xingsi mostra un sorriso gentile, poi lascia che Yongjie lo tenga per mano mentre camminano all’ombra fresca.

Allo stesso tempo, Muren viene trascinato nello spogliatoio maschile da Licheng.

Si sono registrati da poco e sono le uniche due persone presenti nelle sorgenti termali. Muren è un po’ confuso.

”Così presto?”

”Attualmente ci sono meno persone, quindi è più comodo. Andiamo! Togliti i vestiti, non vuoi vedermi nudo?”

Senza dire una parola, Licheng inizia a spogliarsi, rimanendo in un attimo con la biancheria intima.

Accettando questo, Muren è pronto a spogliarsi, senza alcun dubbio, quando Xiao Licheng allunga la mano.

”Dammi la mano.”

“Perché?”

”Dammela e vedrai.”

Muren allunga la mano e vede che Licheng si sta portando la mano sul petto.

“Riesci a sentire quanto è muscoloso e pieno il mio petto?”

Teng Muren lo guarda freddamente.

“Quanto sei narcisista?”

“Mi sto allenando molto in questi giorni! Puoi toccare e sentire.”

Licheng dice spostando la mano di Muren, lasciando che scivoli lungo il suo petto, su e giù, fino ai muscoli addominali.

Muren è un po’ imbarazzato e ritira immediatamente la mano.

”Va bene, ho toccato abbastanza.”

”Puoi toccare altro, non mi dispiace.”

”No, voglio andare velocemente alle sorgenti termali.”

Licheng non lo costringe, si toglie la biancheria intima e si appoggia all’armadietto, guardando Muren che si sta spogliando. Lo sguardo diretto fa sentire Muren in imbarazzo, così lo evita e glielo ricorda deliberatamente con un tono indifferente.

”Devi lavare il tuo corpo prima di andare alle sorgenti termali.”

“Lo so.”

“Allora vai a lavarti prima!”

“Va bene, ti aspetto.”

Muren sta pensando a qualche scusa per allontanare Licheng, ma sente che sarebbe ancora più imbarazzante se dicesse qualcos’altro, quindi si limita ad aggrottare le sopracciglia e a togliersi rapidamente i vestiti, prende un grande asciugamano e se lo mette intorno alla parte inferiore del corpo, poi si toglie la biancheria intima.

Vedendo che si sta coprendo così deliberatamente, Licheng sorride.

”Non è bello? Sinceramente, è davvero piccolo?”

“Chi è piccolo? Sei tu che sei piccolo, tutta la tua famiglia è piccola.”

Vedendo che Muren è così arrabbiato, Xiao Licheng cerca di calmarlo con un sorriso smagliante.

”È uno scherzo, non arrabbiarti, so che non sei piccolo, non dimenticarlo! L’ho già visto. Di solito è un bravo ragazzo virile, lo conosco molto bene.”

Muren rimane per un po’ senza parole, poi si gira imbarazzato e va a farsi un bagno, seguito rapidamente da Licheng.

***

Molto più tardi, Muren è comodamente immerso nelle acque termali, con gli occhi chiusi, semisdraiato sul bordo della vasca, a godersi il bagno rilassante.

In quel momento, un paio di dita scivolano lentamente sulla sua schiena e Muren apre gli occhi sconvolto e si gira immediatamente per vedere che la persona dietro di lui è Licheng.

”Cosa stai facendo?”

“La tua schiena è così liscia che vorrei solo toccarla.”

“Toccala apertamente, perché devi farlo in un modo così strano?”

“L’hai detto tu! Allora la toccherò apertamente.”

Dopo aver detto questo, Licheng inizia a massaggiargli le spalle e poi fa scivolare lentamente le braccia verso la schiena di Muren, sembra che stia per abbracciarlo, cosa che fa allontanare Muren dal suo corpo.

“Penso che dobbiamo parlare.”

“Beh, anch’io ho qualcosa da dirti.”

Rispetto all’espressione seria di Muren, Licheng sorride felicemente.

Dopo il bagno termale, arrivano nella stanza.

Licheng poggia il tè preparato sul tavolo di fronte a Muren.

”Parla tu per primo! Temo che se io parlo per primo, tu non avrai la possibilità di parlare.”

”Beh, cosa ti succede ultimamente? Posso capire alcune delle tue azioni per guadagnare la fiducia di Meifang, ma tu e lei siete andati oltre, quindi le azioni intime che fai con me ora non sono necessarie.”

Xiao Licheng annuisce con la testa.

”Hai ragione, non è necessario fare queste azioni solo per ottenere la fiducia di Meifang.”

”Pensavo che volessi scusarti con me, dopotutto mi stavi evitando da tempo.”

”È stata colpa mia se mi sono nascosto da te, ora ti chiedo scusa, mi perdonerai?”

Muren sorride un po’ guardandolo, ma ritira subito il sorriso perché c’è qualcos’altro su cui vuole correggere Licheng.

”Non scherzare, sono serio, cosa stai cercando di fare? Se fossi una donna, il modo in cui ti sei comportato con me alle terme sarebbe considerato una molestia sessuale…”

”Quindi se sei un uomo non si tratta di molestie sessuali?”

Licheng sa che per tutto il tempo Muren ha pensato che sono uomini e che non possono essere innamorati l’uno dell’altro.

Pertanto, pensa se lo facesse con una donna, si tratterebbe di molestie sessuali, ma si tratta di un uomo, che è pazzo e che ama farlo sembrare “sciocco”.

Muren enfatizza sempre l’uomo o la donna, ma non pensa mai seriamente che forse è lui a piacere a Licheng, per questo non può fare a meno di avvicinarsi a lui…

Licheng si china in avanti e bacia le labbra di Muren.

Muren lo guarda con occhi spalancati e increduli, incapace di reagire per un attimo, fissandolo in trance.

Se vuoi che si renda conto di essere l’oggetto del tuo amore, fagli capire che questo amore non ha nulla a che fare con il sesso.

Licheng è follemente innamorato di Muren semplicemente perché è lui, quindi deve prima rompere i confini.

Licheng non riesce a pensare a un modo più duro per attaccarlo, ma visto che si tratta di amore, usa la forma più pura di amore per far provare a Muren i suoi sentimenti con un bacio.

Quando Licheng finisce di baciarlo, si stacca un po’ e mormora dolcemente: “Se quello non conta, allora conta questo?”

Dopo aver detto questo, Licheng allunga la lingua e lecca delicatamente le labbra di Muren.

In quel momento, gli occhi di Muren si allargano ancora di più, ma non spinge via Licheng, bensì si appoggia allo schienale della sedia e si copre la bocca.

Licheng lo guarda con grande tenerezza e affetto e ritira la mano.

”Quello che voglio dirti è che ti amo!”

Muren è così scioccato che non riesce più a stare in piedi e si blocca.

In stato di shock.

*****

Xingsi ha già indossato l’accappatoio dell’hotel e si sta rilassando con un libro quando Muren apre improvvisamente la porta e si precipita dentro, sbattendola con un’espressione seria.

”Ha detto che mi ama.”

”Licheng è così diretto?”

Muren si blocca e guarda la calma di Xingsi.

”Sai che è di Lincheng che sto parlando?”

Ye Xingsi annuisce con la testa.

”Mi ha parlato, gli piaci, vuole inseguirti.”

Quando Muren lo sente, vorrebbe parlare, ma non sa cosa dire, così si siede sul bordo del letto senza capire.

Ye Xingsi si precipita al fianco dell’amico stordito.

”Non posso dire nulla sui tuoi sentimenti, ma se non ti piace, puoi dire di no e farlo capire a Licheng, non credo che ti renderà le cose difficili.”

Muren si acciglia perché riceve improvvisamente così tante informazioni che non è in grado di rispondere immediatamente, ma si limita a meditare in silenzio, cercando di chiarire i suoi pensieri confusi.

Xingsi non vuole disturbarlo, quindi lo lascia da solo nella sua stanza e si reca nell’atrio del piano terra per trovare Licheng e Yongjie.

*****

All’ora di cena, Licheng e Yongjie si sono recati prima nell’atrio.

Dopo un po’, appare solo Ye Xingsi, facendo confondere Licheng che si guarda alle spalle.

”Dov’è Muren?”

Ye Xingsi lo guarda.

”Hai sparato troppo velocemente e con troppa forza, l’hai spaventato.”

“Ho solo baciato e confessato, ma non ho fatto altro.”

”Come puoi chiamarlo non fare nulla?”

Invece, Licheng guarda Yongjie.

”Ho fatto troppo?”

”È vero che non hai avuto pietà.”

Yongjie risponde freddamente, rendendo Xiao Licheng molto nervoso.

”Allora, vista la sua reazione, pensi che vada bene o no?”

”È troppo timido per affrontarti, quindi va bene così!”

Yongjie dice e fa anche il gesto dell’OK, così Licheng sorride finalmente a suo agio, ma Xingsi guarda Yongjie con sorpresa.

“Non prenderlo in giro, Muren non è timido, ha bisogno di tempo per riflettere, forse sta pensando al modo migliore per dire di no.”

”Xingsi non mi maledire solo perché ora sei felice!”

Licheng abbraccia le spalle di Ye Xingsi, come fa di solito, fingendo di essere pietoso, ma con sua grande sorpresa Yongjie stringe il braccio intorno a Xingsi.

”Non toccare, è mio.”

”Ye Xingsi non ti ha ancora accettato, altrimenti non potrò nemmeno guardarti in futuro.”

Xingsi si sente umiliato e corre fuori dall’hotel con un senso di impotenza.

Yongjie e Licheng lo seguono, Licheng si avvicina in modo infantile cercando di farlo cadere deliberatamente e Yongjie lo fa cadere immediatamente.

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Mentre i tre vanno a cena, Muren rimane nella stanza d’albergo a riflettere.

“… amarmi… Come è possibile?”

Muren ricorda il momento in cui Xiao Licheng l’aveva guardato con affetto, gli aveva sorriso teneramente e gli aveva detto: “Quello che voglio dirti è che ti amo!”

Sebbene Teng Muren fosse stordito, aveva allontanato rapidamente Xiao Licheng.

”Xiao Licheng, non scherzare.”

”Non è uno scherzo, poco fa hai detto che mi stavo nascondendo da te, sai perché ti stavo ignorando?”

Xiao Licheng si era avvicinato a Teng che aveva fatto un passo indietro.

”Perché non potrò mai dimenticare il modo in cui la passione ti ha preso quella notte, e ho sognato che mi dicevi che volevi che fossi dentro di te.”

Licheng continua a muoversi in avanti e lui a indietreggiare, finendo in un angolo, intrappolato tra Licheng e il muro.

Quando Xiao Licheng si avvicinava lentamente a Muren e stava per baciarlo, lui torna subito in sé e smette di ricordare.

Si accarezza le labbra, poi si alza in piedi, spaventato, mordendosi le dita.

“Che diavolo sto facendo! È solo un amico… Io, sono stato influenzato, non posso farlo, non posso.”

Teng Muren cammina avanti e indietro nella stanza in preda al panico, cercando di placare le sue emozioni.

”È da molto tempo che non ho una ragazza, devo svegliarmi. Mi piacciono ancora le donne… Sì! Mi piacciono le donne, devo trovare presto una ragazza.”

Muren continua a persuadersi, prende il telefono, sfoglia lo schermo e quando trova il suo obiettivo, si affretta a fare la chiamata.

Quando il chiamante ha risposto al telefono, ha subito detto a bassa voce.

“Ciao, sono Muren, sei libera domani sera?”

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Licheng, Xingsi e Yongjie tornano in hotel dopo aver fatto scorta di cibo e bevande e Licheng porta con sé la cena che ha comprato per Muren.

“Pensi che dovrei prendere l’iniziativa di bussare alla porta e offrirgli la cena, oppure dovrei dargli spazio e Xingsi glielo porta?” Chiede Licheng a Xingsi.

“Dovresti lasciarlo in pace stasera.”

Ma Yongjie non la pensa allo stesso modo.

”Bussa finché è caldo.”

”Fu Yongjie!”

“Voglio davvero condividere una stanza con te…”

Le parole di Yongjie hanno reso Ye Xingsi un po’ timido, ma come fratello maggiore deve comunque sembrare serio.

”No! Non voglio altri contatti prima di averci pensato bene.”

Yongjie è deluso e china il capo. Anche Licheng consegna con riluttanza la borsa che ha in mano.

”Ok! Allora, per favore, dagli la cena.”

Xingsi accetta la cena per Muren e in quel momento squilla il suo cellulare.

Licheng lo raccoglie e lo guarda, il suo volto cambia improvvisamente.

“Qual è il problema?”