Kiss me Liar: Capitolo 5

“Allora mamma, non ho ancora idea del matrimonio.” Gliel’ho già detto e ridetto, ma sento una voce nervosa attraverso l’auricolare.

Faccio un respiro profondo ed espiro.

“Non ho intenzione di sposarmi adesso.”

“Mamma, mamma!”

Non ne posso più della sua conversazione e la interrompo: “Non è necessario che io sposi un’Alpha. Posso sposare una ragazza Beta.”

Improvvisamente le sue parole sono interrotte e una voce interviene.

[“Fratello, come stai? Va tutto bene? Hai bisogno di qualcosa? Vuoi che ti mandiamo uno spuntino o altro?”]

“Sto bene, hai bisogno di qualcosa?”

[“Yeon-hee, devi darmi il telefono!”]

Sento la voce di mia madre, ma il telefono riaggancia. Solo allora posso espirare profondamente. Quando ho confessato per la prima volta la mia transizione ad Omega, mia madre è impallidita poco prima di svenire. Lo stesso accadde a mio padre, che non riuscì a contenere lo shock.

“Allora, cosa si fa durante il ciclo di calore? I miei amici non sono usciti di casa dopo aver preso la medicina. E tu?”

“… Sarà simile” risposi.

“Andrai comunque a vivere in America? Quindi non è un problema? Ci sono medicine migliori in America…”

A quel tempo, mio fratello minore era ancora giovane.

L’atmosfera in casa era pesante e i miei genitori evitavano spesso di guardarmi. 

Era difficile prendere dei farmaci per calmare il mio corpo.

Per un momento, sbatto le palpebre e scuoto la testa.

Quando apro il frigorifero, è vuoto.

Sospiro a testa bassa.

Mi decido e mi muovo, mi ci vuole più di un’ora per prepararmi prima di arrivare davanti alla porta d’ingresso. Prima di uscire, prendo un paio di inibitori. Quando, dopo diversi tentativi, riesco ad aprire la porta, vedo che il sole splende.

Ho dato le dimissioni molto presto, quindi devo prendere provvedimenti urgenti, ho ancora molte fatture in sospeso, prestiti, spese di vita, soldi da mandare a casa, insomma.

Mi sono svegliato solo più tardi nella notte, dopo aver fatto qualcosa, e mi sono addormentato di nuovo. Dopo un intero fine settimana in cui mi sono addormentato davanti alla porta, mi sono alzato prima del solito e ho iniziato a prepararmi per il lavoro, ma avevo un problema: non potevo uscire di casa.

Mi siedo al posto di guida mentre controllo ripetutamente se le portiere sono chiuse a chiave, sono sottoposto a un notevole stress prima di andare al lavoro.

Nonostante sia circondato da diverse persone su tutti i lati, sono ansioso perché sento di essere esposto.

Quando arrivo a malapena in azienda, la mia fronte suda anche quando ho acceso l’aria condizionata al massimo.

“Salve, Yeonwoo.”

Emma mi saluta in fretta, mentre mi dirigo verso l’ufficio.

“No” rispondo come al solito. “Poiché mi sto dimettendo, sto portando fuori le mie cose.”

“Dimissioni?”

“Dimissioni?”

“Se hai bisogno di qualcosa, prendilo, altrimenti buttalo via.”

“Yeonwoo!”

Emma e alcuni altri membri del personale rimangono sorpresi e mi guardano a bocca aperta; lo fa anche un’altra segretaria che entra e chiude la porta e che io faccio finta di non conoscere.

“Emma, ti cederò tutte le mie responsabilità perché sei il capo del team. In futuro, il mio ufficio, che è collegato all’ufficio del Presidente, sarà tuo. Trasferisci tutto lì e usalo. Acquista ciò che ti serve, questo sarà gestito come una spesa aziendale. Ora che lo sai, concentriamoci sulle cose importanti.”

“Questa è l’agenda del signor Pittman per un mese a partire da oggi. È ordinata per colore, quindi puoi modificarla chiedendola a lui. Per modificare questo colore specifico è necessaria la sua approvazione. Questo è un orario annuale. Per prima cosa, abbiamo segnato ciò che è stato deciso, in modo che possa essere scritto sul calendario del prossimo anno.”

Emma è così occupata a contemplare e scrivere le mie parole, mentre io le passo continuamente dei fogli. Le spiego brevemente i dettagli di ogni dipartimento, le relazioni che vengono pubblicate ogni mese, i piani per i mesi a venire, tra le altre cose.

Quando finalmente le consegno l’ultimo documento e concludo, Emma mi guarda con un’espressione confusa sul viso.

“È tutto?”

“Sì, se non ricordi qualcosa chiamami. Ti farò sapere subito.” Prendo le mie cose e mi dirigo verso l’uscita. “Grazie a tutti.”

“Il signor Pittman lo sa?”

Mi chiede un altro dipendente, così rispondo incautamente al suo sguardo disperato con la chiara intenzione di fermarmi.

Sorrido e riapro la porta.

Emma cerca di fermarmi.

“Io, Yeonwoo… Non credo di poterlo fare, non potrò nemmeno vederlo domani” dice Emma nel corridoio.

Quando vedo il suo volto pieno di paura, scuoto dolcemente la testa, ho già preso una decisione.

Quando mi volto, Emma non mi chiama più.

Quando arrivo a casa, metto tutte le serrature e mi appoggio a una sedia.

Domani cercherò un nuovo lavoro.

Il mio cellulare sta squillando da un po’, quindi quando lo estraggo e vedo un numero sconosciuto sullo schermo, rimango sorpreso. Per un attimo esito a rispondere, ma accetto subito la chiamata.

“Sì…”

“Chi sei?”

[“Cane, figlio di puttana, come puoi farmi questo?!] Tuttavia, nel momento in cui cerco di riattaccare, mi ricordo chi è.

“Signorina Elisha?”

[“Sì. Stupido ragazzino.”]

“Signorina Elisha.”

[“Cosa?”]

Non appena la chiamo, senza perdere l’occasione, attacca immediatamente. Mi siedo al posto di guida, chiudo la portiera e parlo deliberatamente in modo più lento e silenzioso del solito.

“Non so cosa sia successo, ma non posso risolverlo.” Dopo aver parlato meccanicamente, mi ricordo del fatto che mi sono dimesso.

Sembra che ci sia un articolo da qualche parte. Quando lavoravo, era naturale guardare le notizie o scansionare gli articoli come prima cosa al mattino, ma non lo so perché sono rimasto a letto per la maggior parte del giorno da quando mi sono dimesso.

[“Questo prima che si mettesse con Abigail! Perché è così stronzo?]

“Signorina Elisha. Capisco la situazione, ma non posso fare nulla. Ho lasciato l’azienda.”

“Sì. È passata una settimana.”

Alla mia risposta calma, balbetta con evidente sgomento.

[“Be’,.. Allora come posso fare, chi devo contattare?”]

Il suo tono è più educato. Un cambiamento improvviso, mi sorprende e rispondo: “Be’, chiami l’azienda. Ci sono ancora altri dipendenti.” Questo è tutto ciò che posso rispondere. Tuttavia, non ho fornito liberamente le informazioni di contatto di Emma. Riattacco dopo aver risposto. “Mi dispiace.”

Non c’è tempo e chiamo immediatamente Emma.

“Emma?”

[Oh, Yeonwoo, cosa stai facendo, come stai?”]

[“Sì?”]

“Anche questo fa parte del lavoro che devi fare, Emma. Penso che questo accadrà comunque in futuro.”

Emma risponde con un [“sì”]. Mi dispiace per lei, ma non posso farne a meno. Se non me ne fossi andato, avrei risolto il problema.

[“Grazie, Yeonwoo. Mi hai chiamato in anticipo. Ho sentito squillare un telefono in ufficio.”]

Sembra che un’altra segretaria stia ricevendo la chiamata di Elisha, quindi riaggancio dopo averla incoraggiata.

Sto guardando la TV da molto tempo, ma non c’è nulla da guardare. Mentre sfoglio i canali, guardo una breve commedia o uno spettacolo per un po’. Poco dopo, vado a dormire.

Ding dong. Ding dong.

Mi sveglio con un campanello che suona forte nelle mie orecchie; mi ci vuole un po’ per assimilarlo prima di riuscire a svegliarmi completamente. Sbatto le palpebre mentre sono sdraiato. Nel frattempo, il campanello continua a suonare forte.

“Chi… chi è?”

“Apri la porta, sono io.”

“Apri subito la porta, prima che la sfondi.” È chiaramente la voce di Keith. Ancora di più, è incredibile, esito ancora un po’ e rimango in silenzio per un momento. Improvvisamente, lo sento dare un calcio alla porta.

Bang! Bang!

Sono spaventato dal forte rumore. Keith sta davvero buttando giù la mia porta. 

“Aspetta un attimo, aspetta un attimo, ora apro!”

Ripeto le stesse parole e apro la porta. Keith sta ancora scalciando.

Quando apro appena, osservo Keith che cerca di piegare le sue lunghe gambe per calciare di nuovo. Guardo il suo volto indurito e alla fine si trattiene. Vedo altre persone sullo stesso piano che aprono le porte e guardano fuori, quindi mi affretto a farlo entrare. Keith guarda la sedia che blocca la porta d’ingresso.

Gli offro un posto a sedere.

“Siediti.”

So che dovrei dargli del tè, ci penso su e guardo in direzione della cucina; nel frattempo, Keith si alza, si guarda intorno e apre la bocca: “È questa l’intera casa?”

Rimango senza parole, incapace di rispondere immediatamente.

“… Il luogo in cui sei entrato è l’ingresso, e questa è la sala di ricevimento.”

Keith distoglie lo sguardo dal mio viso e si guarda lentamente intorno.

“Perché vivi in un magazzino come questo?”

Sto per scusarmi per questo, ma mi ricordo subito che ho dato le dimissioni dall’azienda.

In silenzio, Keith solleva leggermente un sopracciglio. Il mio cuore batte forte. Quando ho lavorato come segretario per lui, non gli ho mai risposto in quel modo. 

Fortunatamente, Keith non dice nulla mentre si siede sul divano.

Per fortuna, Keith non mi consiglia di sedermi.

“Non hai parlato con Elisha?”

Per un momento, vorrei mentire, ma se lo facessi potrei mettere nei guai il team della segreteria.

“Sì, l’ho fatto.”

Ho dovuto prendere coraggio e ammetterlo! Non c’è nulla di sbagliato. 

Sembra esausto, ma ovviamente è una mia illusione. Il volto di Keith è pieno di disgusto, mentre scuote nervosamente la testa e alza il capo. Vorrei chiedere cosa diavolo stia succedendo, ma sono paziente. Penso di cercare l’articolo più tardi, poi dico con calma: “L’ho visto spesso.”

Keith si tocca il viso e mi guarda.

La risposta poco plausibile è incredibilmente scortese, ma annuisco.

Keith scoppia a ridere inaspettatamente, e allora dice in modo meschino: “Il tuo aspetto non è male. Solo che non pensavo che tu avessi problemi con le donne.”

“Perché?”

“Non mi sembri il tipo che ha relazioni con donne diverse.”

Vorrei dirgli che non è così, ma trattengo il respiro e chiedo freddamente:

“È divertente.”

Keith alza la testa.

“Ha importanza?”

Evita la mia domanda con una risposta veloce, quindi scuoto la testa.

“No. Ma perché sei qui? Vuoi qualcosa da bere?”

“No, va bene.”

“Eh?” chiedo di nuovo all’improvviso. 

Keith si appoggia profondamente al divano, allunga le lunghe braccia e le mette dietro la schiena.

“Hai chiesto il cinque per cento delle azioni di P Entertainment, vero? È difficile. Per favore, chiedi qualcos’altro.”

“…”

Poi ricordo quello che ho detto quel giorno. Keith continua ad aspettare la mia risposta, incredibilmente paziente.

“Non lo stai facendo?” chiede Keith.

Sono ansioso, perché mi chiedo cosa sia successo per far sì che venga a chiedermi di tornare. Reprimo disperatamente la mia curiosità e apro la bocca, fingendo di essere disinvolto: “Il cinque per cento delle azioni della società.”

“Non può essere.”

“Perché?”

Keith si ferma per un momento e poi sospira. Si sfrega la tempia come se avesse un mal di testa.

Per un attimo mi mordo le labbra, ingoiando a malapena la saliva. Faccio un respiro profondo e cerco di mantenere la calma, quando il mio naso può improvvisamente sentire i suoi feromoni. È il momento di prendere i miei inibitori. Mi tiro su in fretta la manica e mi tappo il naso.

“Cosa?”

Keith mi chiede come se non lo sapesse davvero. Rispondo con urgenza.

Pronuncio parole dure, ma Keith non dice nulla. Aggrotta solo leggermente le sopracciglia, mentre io mi affretto ad attraversare la stanza con il naso tappato.

“Hai finito?”

Quando alza la testa, mi chiede con disinvoltura: “È tutto quello che ti serve, non c’è altro?”

Faccio un respiro profondo senza volerlo. E per un istante, il profumo dei suoi feromoni mi sembra molto più leggero grazie all’aria esterna. Allontano la manica dal naso e apro la bocca: “Stai pensando di farmi un’offerta?”

“…”

Keith, che è rimasto in silenzio per un momento, scoppia a ridere.

“Assolutamente no” rifiuo e aggiungo: “Il contratto sarà rinnovato ogni anno.”

“Quindi vuoi dire che non c’è nient’altro che desideri?”

Dopodiché avanzo altre richieste.

“Ho sofferto molto per la festa oscena del signor Pittman. Inoltre, mi esaurisce mentalmente occuparmi della vita privata del capo.”

Keith non dice nulla; se mi riassumesse, non potrei dirglielo di nuovo. Inoltre, prima di tornare, decido di dire circa il 30% delle parole che ho accumulato nella mia mente.

“Tutto qui?”

Keith è notevolmente deluso, pensava che avrei chiesto qualcosa di grandioso. Non so cosa stesse immaginando, ma non voglio saperlo. Annuisco. Keith apre lentamente la bocca: “Meno la controparte è esigente, più mi sento ansioso.” Stringe gli occhi e mi guarda. 

“E se non ti piace… ti licenzierai di nuovo?”

“Ho molte cose da dire” confesso onestamente. 

Quando inizierò a lavorare, sopporterò di nuovo tutto. Quindi dovrei godermi il momento adesso.

“Ah, ah, ah…”

Keith ride inaspettatamente ad alta voce. È la prima volta che sorride in modo così allegro.

“Ridurrò i feromoni e ti farò sapere quando avrò una festa e il suo scopo. Inoltre, aumenterò il tuo stipendio. Va bene?”

“Sì.”

I feromoni sono stati ridotti come promesso. Keith ha ragione. Il salotto è troppo piccolo. Mi sono appena reso conto che io e lui siamo troppo vicini. Trattengo coscientemente il respiro.

“Stai bene? Devo chiamare il 911?”

“Oh, no.”

Ho fretta di negare, ma Keith non mi crede.

“Non hai la febbre? Il tuo viso è molto rosso.”

“Starò bene dopo essermi riposato.”

Mi sono appena reso conto che io e Keith siamo l’uno di fronte all’altro nel mio salotto e lui mi sta guardando. Le labbra si stanno avvicinando. È ridicolo.

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