My dead boyfriend is back: Capitolo 48 e 49

Zhou Langxing si sbronza

​Mentre le luci della città iniziano a brillare, ogni persona qui segue il proprio destino.

Qin Yan sta preparando la cena, dando istruzioni a Zhou Shurong su come lavare e tagliare le verdure, mentre Zhou Langxing sta affogando i suoi dispiaceri nel bar di un amico.

Non ha voglia di tornare a casa, così guida senza meta per la città. Le luci urbane si accendono all’unisono e lui si rende conto che è già sera.

Seduto al bancone, respinge silenziosamente le innumerevoli persone che cercano di attaccare bottone.

Gli amici di Zhou Langxing non ci sono e a nessuno importa del suo tormento interiore. Beve un bicchiere dopo l’altro, sempre con il volto gelido e gli occhi limpidi, come se nessuna quantità di alcol potesse intossicarlo.

Gli altri lo osservano sottovoce, contando quanti drink ha preso e discutendo di quanto sia costoso l’alcol che ha scelto.

Il barista, riconoscendo che Zhou Langxing è un amico del capo, gli si avvicina preoccupato. “Signore?” Gli sventola una mano davanti agli occhi per vedere se è sbronzo.

Zhou Langxing emette una risata bassa.

Alza il viso. “Non sono ubriaco.”

Il barista borbotta tra sé: Chi è sbronzo dice sempre di non esserlo.

All’improvviso, un raggio di luce lo colpisce, proiettando un caldo riflesso rosso sul volto di Zhou Langxing. Sembra proprio il rossore dell’alcol. Il barista inizia a pensare che, dopotutto, sia partito per davvero.

Teme che possa succedere qualcosa e che il capo se la prenda con lui.

Quando Zhou Langxing ordina un altro giro, il barista esita, cercando di cambiare discorso.

Zhou Langxing è troppo pigro per rispondere. Appoggia il palmo sul bancone e con un colpo fluido scavalca il bar, facendo balbettare il barista per la paura che rompa l’attrezzatura.

Zhou Langxing prende l’alcol e gli strumenti da solo. “Faccio io.”

“Non è permesso!”

“Sono un azionista, qui.”

“Ah?” Il barista esita, incerto se stia dicendo la verità. Tuttavia, con un occhio esperto, capisce che Zhou Langxing è un ricco erede. Solo l’orologio che porta al polso vale più di una casa in centro.

​Gli affari sono andati a rilento ultimamente.

Ora sono appena passate le sette, quindi non c’è molta gente in cerca di allegria o intenta ad affogare i dolori.

Il barista resta di guardia, allerta, diffidente verso i modi non convenzionali di Zhou Langxing, temendo che rompa qualcosa e gli dia la colpa.

Vedendo i movimenti calmi e abili di Zhou Langxing, il barista apre bocca. “Sai preparare i cocktail?”

“È facile,” risponde con noncuranza Zhou Langxing.

Il barista tace, guardando Zhou Langxing mentre dice con distacco: “Non è difficile. Questo lavoro è proprio una passeggiata.”

L’altro abbassa la testa e ruota gli occhi. 

Un ricco erede che non ha mai dovuto fare un lavoro vero! Prova a fare drink senza sosta per tutta la notte. Ti si spezzano le mani!

“Tuttavia…”

Il barista drizza le orecchie, curioso di sapere cosa stia per dire.

“Beh, non importa quanto un lavoro sia facile, farlo ripetutamente può comunque diventare noioso e stancante.”

“Senza dubbio!”

Zhou Langxing continua a chiacchierare, avendo già preparato un drink. È un bellissimo mix blu e viola, simile a una galassia che scorre. Ovviamente, ha anche un bel colpo.

Scocca un’occhiata al barista, chiedendo casualmente: “Ehi, secondo te qual è il lavoro più facile?”

“Non esiste un lavoro facile. Non lavorare è il massimo! Starsene a casa a non fare niente!”

“No,” lui sorseggia la bevanda fredda, “stare a casa non va bene. Quando non hai niente da fare, finisci per pensare troppo. La testa inizia a guastarsi, e poi il corpo la segue.”

“Esperienza personale?”

Lui sorride. “Già.”

“Allora non pensarci troppo!”

“Non ci riesco, non riesco a controllarlo. Se dici a qualcuno di non pensare troppo, non farà altro che pensare di più.”

Il barista osserva il viso di Zhou Langxing, notando il suo sguardo distante. Sembra perso in qualche ricordo; ha tutta l’aria di uno che soffre per amore.

È un’afflizione comune per i giovani, e il barista l’ha vista spesso nei suoi anni dietro al bancone. Le persone che siedono al bar bevendo in silenzio hanno solitamente problemi simili.

A volte parla con queste persone scoraggiate, offrendo parole di conforto che sono sempre le stesse, quasi automatiche:”C’è sempre un altro bar dopo questo.”

“Sfortuna in amore, fortuna con i soldi, no?”

“Lascia perdere, l’amore non è l’unica cosa. Sei giovane, avrai altre occasioni per trovare qualcun altro.”

“Il prossimo sarà migliore!”

Sono i soliti cliché, parole di conforto vuote e superate.

Zhou Langxing si limita a sorridere. Non sta cercando qualcuno con cui aprirsi, però.

Continua a bere. L’alcol, almeno lui, lo capisce. Una volta sbronzo, gli sembra che l’unica persona che lo capisca davvero lo stia guardando con affetto.

Si appoggia al bancone, fissando il vuoto.

Il barista non osa disturbarlo.

La musica soffusa risuona e gli sguardi curiosi si ritirano gradualmente. Ognuno ha i propri guai e chiacchiera sorseggiando il proprio drink.

Tutto è calmo finché non accade l’imprevisto.

​Quando l’urlo riecheggia, Zhou Langxing ha ancora la testa inclinata, fissando il volto davanti a sé. Gli sorride e Zhou Langxing non può fare a meno di sussurrare il suo nome, poi allunga la mano; le punte delle dita sfiorano la guancia di Qin Yan, come se attraversassero la superficie dell’acqua.

Qin Yan sorride ancora, ma Zhou Langxing si rende conto tristemente che non è il vero Qin Yan ad essere arrivato.

C’è un frastuono di rumori, urla, passi di corsa, bicchieri che si infrangono a terra, sedie che si ribaltano e un ululato lontano che riecheggia…

Zhou Langxing abbassa semplicemente gli occhi con desolazione.

Presto il barista, che era andato a controllare la situazione, torna di corsa, frenetico. Scuote Zhou Langxing urlando: “Devi uscire! C’è… c’è un fantasma nel bagno!”

Zhou Langxing ha le guance arrossate, lo sguardo perso. Si porta il dito alle labbra e dice: “Shh, non disturbarmi. Lo sto guardando.”

Il barista digrigna i denti, decide di non discutere e scappa via veloce.

Una volta che tutto si è calmato, un uomo di mezza età dalla corporatura robusta esce dal bagno.

I colleghi lo chiamano “Fratello Wu.”

L’attrezzatura per la caccia ai fantasmi aveva rilevato che uno spirito vendicativo era apparso all’inizio della giornata, ma non erano riusciti a trovarlo. A questo stadio si era mimetizzato così bene da sembrare una persona comune. Se decideva di nascondersi, non potevano individuarlo. Solo quando qualcuno come il proprietario di un negozio di wonton o una vecchia signora dell’ospedale appariva in pubblico, potevano localizzare l’esatta posizione di un fantasma.

Oggi Fratello Wu è fuori servizio, dopo aver lavorato instancabilmente per molto tempo. È qui solo per rilassarsi e sperava di trovare una donna con cui divertirsi.

Tuttavia, quando è entrato nel bar, ha sentito il richiamo della natura e, nel bagno, ha visto uno spirito errante di alto livello aggrappato a un uomo. La forza vitale dell’uomo era debole e metà del corpo dello spirito era già entrata in lui. 

Stava cercando di possederlo. È intervenuto immediatamente per esorcizzare lo spirito.

Il trambusto causato dalla lotta ha portato gli altri a fraintendere, pensando che Fratello Wu fosse un fantasma che attaccava un vivo, specialmente quando hanno visto spuntare la sua seconda testa.

​”Ah, che seccatura. Dovremo bloccare di nuovo le notizie.”

È confuso quanto chiunque altro sul perché le autorità non rendano mai pubblica la situazione, creando sempre ostacoli quando si tratta di gestire questi incidenti.

Fratello Wu esce e, prevedibilmente, la gente nel bar è scappata via.

Quelle persone sono troppo curiose. 

Appena sentito l’urlo, si sono fiondate senza esitazione a guardare. Fratello Wu non ha ancora ritratto la sua seconda testa.

Il fantasma dentro di lui è “dispettoso”, sorride inquietante a quelle persone. Il sangue cola dai suoi sette orifizi e la carne del suo viso cade via con un fruscio. Come potrebbero non morire dalla paura?

​”Eh?” C’è ancora una persona.

Fratello Wu si avvicina, vede Zhou Langxing seduto al bar e chiede: “Sei tu il barista?”

Zhou Langxing alza lo sguardo. “Mm.”

“Fammi un drink, qualcosa di forte. Il più forte!”

“Certamente, signore.” Zhou Langxing si alza e inizia a preparare il drink con grande stile.

Fratello Wu è molto interessato a lui. Non solo non è scappato, ma c’è anche energia yin intorno a lui. Fratello Wu giudica che: di recente, sia entrato in contatto con dei fantasmi di recente.

Zhou Langxing finisce di preparare il drink, lo decora con una fetta di lime e lo spinge verso di lui. Fratello Wu lo prende, lo scola in un colpo solo, poi prende la fetta di lime e la mastica.

“Ho appena sentito un fantasma.”

Fratello Wu gli lancia un’occhiata e nota che ha il viso un po’ rosso.

“Sei un membro dell’Associazione di Osservazione?”

Quindi è uno che sa. Fratello Wu annuisce calmo: “Se noti qualcosa di insolito, puoi parlare ora.” Se la ricompensa fosse buona, potrebbe farsi un turno extra.

Zhou Langxing resta in silenzio per un momento, prende il bicchiere vuoto e chiede: “Ne vuole un altro?”

“Certo. Uno diverso.”

“Nessun problema.”

​Presto Zhou Langxing prepara il secondo drink e lo serve. Fratello Wu lo beve di nuovo tutto d’un fiato. Il fondo del bicchiere colpisce il tavolo con un tonfo. “Questo non mi ha dato la carica! Il bicchiere è troppo piccolo!”

Zhou Langxing prende una bottiglia di vodka polacca distillata dallo scaffale sul retro.

Fratello Wu ride di cuore. “Ecco, così va meglio!”

Apre il tappo con il pollice. In quel momento, Zhou Langxing parla a bassa voce: “Conosco un fantasma. Ha un corpo umano, un’ombra umana e vive con una persona… sono un po’ confuso, è un fantasma?”

Il volto di Fratello Wu cambia. “Uno spirito vendicativo!”

“Uno spirito vendicativo…”

Uccidere uno spirito vendicativo lascerebbe dei manufatti, che aumenterebbero notevolmente la propria forza. Dato che non è orario di lavoro, potrebbe occuparsene segretamente e tenerlo per sé.

“Dov’è?” chiede con voce profonda, con i suoi occhi da tigre fissi su Zhou Langxing.

Inaspettatamente, Zhou Langxing sorride in modo sciocco e si indica la testa. “Nei miei sogni.”

Fratello Wu: “…”

Si acciglia, guardando Zhou Langxing, il cui volto mostra i segni della sbronza. Lo minaccia: “Il motivo per cui uno spirito vendicativo è tale sono i rancori nel suo cuore. Queste lamentele prendono di mira soprattutto i vivi. Se non parli, chi vive con lui soffrirà.”

Zhou Langxing si appoggia semplicemente al tavolo con lentezza, gli occhi semichiusi, l’aria stordita e assonnata.

Il cipiglio di Fratello Wu si approfondisce e, dopo aver provato altre due parole senza risultato, rinuncia.

Pensa: Se è uno spirito vendicativo di medio livello, non sono sicuro di poterlo ferire gravemente, figuriamoci distruggerlo.

Fratello Wu lascia un biglietto da visita. 

“Se hai bisogno di qualcosa, contattami. Vedo che sei abbastanza benestante da permetterti la ricompensa.”

Poi se ne va con aria pensierosa.

Dopo la sua uscita, Zhou Langxing alza lentamente la testa, prende il biglietto e lo infila in tasca. Poi si alza barcollando, chiude la porta e sale al piano di sopra per trovare una stanza in cui dormire.

Appena si sdraia, il telefono in tasca squilla.

È un amico che chiama per chiedere cos’è successo.

[Quel piccolo Chen continua a dire che c’è un fantasma. Ridicolo! Dice che tu sei lì. Cos’è successo?] 

“Ora è tutto a posto.”

Parla lentamente, la voce leggera, le palpebre pesanti, con voglia di dormire. 

Chiude gli occhi come desidera e il telefono gli scivola di mano, cadendo sul tappeto.

[Pronto? Pronto? Ehi!] 

​Verso le otto di sera, Qin Yan porta finalmente il cibo in tavola. Borbotta a Zhou Shurong: “È tutta colpa tua, ti sei avvicinato all’improvviso mentre lavavo le verdure.”

Zhou Shurong sembra un po’ offeso. “Volevo solo starti più vicino.”

Qin Yan lo guarda in modo strano. La lingua di Zhou Shurong era fredda ma morbida, e quando è entrata nella sua bocca per intrecciarsi con la sua, ha quasi pensato che fosse entrato un serpente.

Era troppo strano. Non c’era nemmeno la minima traccia di atmosfera romantica!

Zhou Shurong sembra soddisfatto, appoggia la guancia alla mano e socchiude gli occhi, come se stesse assaporando il momento.

Qin Yan si siede, scoccandogli un’occhiata. Ha anche lui una ciotola di riso davanti. “Mi sono abituato a preparare la tua porzione. Non devi forzarti. Limitati a guardare me mentre mangio.”

Zhou Shurong sbatte le palpebre. “Voglio provare.”

Qin Yan gli porge esitante un paio di bacchette. “Una volta in bocca, se non senti sapore, sputa subito. Non so cosa potrebbe succedere se mandassi giù.”

Zhou Shurong prende le bacchette, raccoglie un boccone di riso e se lo mette in bocca. Dopo un momento, lo sputa immediatamente sulla mano.

Qin Yan chiede ansioso: “Com’è?”

“Non ha sapore. Ah, non c’è bisogno di prepararmi la porzione d’ora in poi. Ti guarderò e basta.”

Qin Yan risponde piano: “Oh.”

Zhou Shurong si pulisce il palmo e beve con cautela un sorso d’acqua, ma l’acqua non aveva sapore già in partenza.

Qin Yan continua a guardarlo e chiede subito: “Hai deglutito?”

Zhou Shurong annuisce.

“Come ti senti? Ti senti a disagio?”

“…” Zhou Shurong ci pensa un attimo. “Ho mangiato la tua saliva prima, e non è successo niente.”

Qin Yan arrossisce violentemente.

Video

​Un fantasma non conosce il concetto di “addormentarsi”.

Qin Yan giura di fargli compagnia durante la notte lunga e infinita, sfogliando la sua collezione di DVD mentre chiede con curiosità: “Come passavi le notti prima?”

Zhou Shurong si accovaccia accanto a lui davanti al cassetto sinistro del mobile TV, allungando una mano per frugare tra i dischi. “Chiudo gli occhi e cerco di non pensare a niente, oppure continuo a pensare e basta. Altrimenti…”

“Altrimenti cosa?”

Lui lancia un’occhiata al DVD che ha in mano, che non ha copertina ma solo una serie di numeri scritti con l’inchiostro nero. 

Sembra una data. Solo un ingenuo sarebbe curioso di sapere cosa c’è su quel disco; questo genere di segreto non detto è qualcosa che la maggior parte degli uomini capisce al volo.

Sembra quasi distratto. “Altrimenti, tengo gli occhi aperti, mi siedo ai piedi del letto di qualcuno e resto lì fino al mattino.”

“Ah!” Qin Yan non può fare a meno di guardare il disco bianco. Cambia tono drammaticamente e si allunga rapido per strapparglielo di mano, seppellendolo in fondo al cassetto.

Zhou Shurong lo guarda con un sorrisetto divertito.

I lobi delle orecchie di Qin Yan diventano rossi. Finge di restare calmo, agitando il DVD che ha appena pescato: “Trovato! Quello che volevi guardare a tutti i costi: Rouge!”

“Vengo qui spesso, ma non ho mai guardato bene tra questi dischi. Chissà quanti segreti ci sono nascosti.”

“No, no, c’è solo quello!”

“Oh.” Zhou Shurong chiede, fingendo curiosità: “I protagonisti sono due uomini, due donne o entrambi?”

Qin Yan inserisce velocemente il DVD nel lettore, dandosi da fare per mantenere il sangue freddo. “Una volta decisa la nostra relazione, ho fatto i salti mortali per avere quel DVD. Secondo te?”

“Ti sei scomodato così tanto? Internet non è più comodo?”

“Troppo pericoloso. C’è sempre il rischio che i segreti trapelino. Se dovesse succedermi qualcosa e dovessi morire, l’ultima cosa a cui penserei sarebbe la mia persona preferita. Mi preoccuperei di aver lasciato tracce su internet!”

Zhou Shurong, ascoltandolo, si strofina il labbro inferiore con il pollice in modo pensieroso. L’uso che Qin Yan fa della parola “morte” oggi è decisamente eccessivo.

Abbassa le ciglia e, proprio in quel momento, Qin Yan si risiede tutto felice sul divano, facendogli cenno di avvicinarsi. 

“Sbrigati, il film comincia.”

Zhou Shurong si alza, accantonando i pensieri per guardare il film con lui.

La pellicola parla di una prostituta e di un ricco giovane che si sono suicidati insieme decenni prima. Il fantasma della donna aspetta per anni ma non rivede più il suo amante. Torna nel mondo dei vivi per cercarlo. Alla fine, con l’aiuto di una coppia moderna, lo ritrova: vive in miseria, è ormai un vecchio e non ha più nulla del fascino di un tempo…

La prima volta che Qin Yan ha visto questo film era alle superiori e non riusciva a capire perché l’amore intenso del fantasma svanisse dopo un solo sguardo al suo amante invecchiato, andandosene senza pietà.

Ora l’ha visto così tante volte che quei pensieri presuntuosi di allora sono solo un ricordo. Resta solo un sentimento complesso.

Sullo schermo, la donna fantasma vede il suo amante, che si è rassegnato da tempo a una vita miserabile. Si toglie il ciondolo di belletto che lui le aveva regalato e dice: “Grazie per esserti ricordato di me…”

​Qin Yan gira la testa e osserva il profilo perfetto di Zhou Shurong. Lui, proprio come la protagonista del film, è morto nel fiore della giovinezza, poco più che ventenne, senza una ruga intorno agli occhi.

Anche quando lui ne avrà cinquanta, Zhou Shurong sembrerà ancora un ventenne.

Anche quando ne avrà settanta, Zhou Shurong sembrerà ancora un ventenne.

Quando lui sarà troppo vecchio per muoversi, con il viso trasformato e il corpo che sa di morte, il suo amante apparirà ancora con la stessa eleganza di sempre.

Zhou Shurong si volta lentamente verso Qin Yan.

Non ha bisogno di dire nulla. Si limita a fissarlo in silenzio.

Questo è il film che Zhou Shurong ha chiesto specificamente di vedere.

Qin Yan capisce perfettamente le sue intenzioni.

Sbatte le palpebre velocemente, scacciando il calore che gli preme sugli occhi. In fondo è una persona comune e l’idea della morte lo spaventa ancora. Si volta, apre il sacchetto di patatine, ne prende una manciata e se la caccia in bocca sgranocchiando rumorosamente. Il sapore salato e saporito gli riempie la bocca. Si aggrappa disperatamente a questo semplice condimento della vita.

​”È buono?”

Il film è finito e lo schermo diventa nero mentre scorrono i titoli di coda.

Per l’atmosfera avevano spento le luci e tirato le tende. Ora, nella penombra, tutto è leggermente sfocato. Qin Yan resta immobile, fissando davanti a sé.

Zhou Shurong si sporge e gli pulisce delicatamente l’angolo della bocca. La polverina del condimento gli resta sul polpastrello; lui la osserva prima di portarsela alle labbra.

Con una punta di malinconia, dice: “Non sento il sapore. Che gusto hanno queste patatine?”

“Gusto barbecue.”

“Oh…”

Allunga il tono, come se stesse cercando di ricordare che sapore avessero. 

Aggiunge: “Preferivo quelle al cetriolo.”

“Ho comprato anche quelle.” Qin Yan gira il viso, con gli occhi che brillano. “Le finirò tutte io.”

“Mm. Gustale per me.”

​Qin Yan riaccende la luce e torna a frugare tra i DVD. Giura di restare sveglio con Zhou Shurong per tutta la notte.

Zhou Shurong non lo ferma. Anche se Qin Yan andasse a dormire adesso, lui non ci riuscirebbe. Ha troppi pensieri per la testa.

“Shurong, cos’altro vuoi vedere?”

“Uh… che ne dici di una commedia?”

“Oh, ho un sacco di film di Stephen Chow!”

All’inizio del quarto film, Qin Yan crolla definitivamente. Le palpebre gli si chiudono senza che se ne accorga. Con il suo amante accanto si sente in pace, dimenticando temporaneamente ogni preoccupazione.

Zhou Shurong spegne la TV, lo porta a letto, gli mette un pigiama comodo e resta a vegliarlo tutta la notte.

Il mattino dopo, l’orologio biologico di Qin Yan scatta. Quando si sveglia, si ritrova a fissare un paio di occhi profondi e scuri.

Si mette subito a sedere. “Eh? Non hai dormito davvero?”

“Ah Yan, non ti ho mentito.”

“Ma se una persona non dorme per tanto tempo, come fa a reggere? Si impazzisce.”

“Ma io non sono più umano.” Zhou Shurong lo dice con noncuranza mentre si sdraia di nuovo, giocherellando con l’orlo dei vestiti e scoccando un’occhiata a Qin Yan.

Qin Yan resta lì imbambolato a grattarsi la testa, poi esita e chiede: “Quindi essere un fantasma non ha effetti collaterali?”

“Nessuno, credo?” Zhou Shurong non ne è del tutto sicuro.

“Comunque, restare svegli in quelle lunghe notti è dura.”

“Allora cosa facciamo quando esco?”

“Esci a fare cosa?” chiede Qin Yan, mettendosi all’erta.

“Uh… trovare qualcosa da fare.”

“Tipo?”

Zhou Shurong si strofina il mento e sorride. “Mangiare qualche spuntino notturno.”

Qin Yan rifiuta immediatamente, afferrando i suoi vestiti. “No. E se incontriamo quelli dell’organizzazione? E se becchiamo un fantasma più forte di te?”

“Va bene.” Zhou Shurong sembra cedere e gli dà un colpetto sulla testa. “Okay, vai a lavarti i denti e la faccia. Dopo colazione ti accompagno a dare le dimissioni.”

Qin Yan si acciglia. “Non ho proprio voglia di uscire.”

All’improvviso gli si illuminano gli occhi. 

Afferra la mano di Zhou Shurong: “Tu sei così potente. Una volta risolvevi tutto con una telefonata. Puoi aiutarmi tu a gestire la cosa?”

“Quello era il passato. I miei documenti sono già stati cancellati. Se facessi una chiamata ora, penserebbero che sia un fantasma a chiamare e non ti aiuterebbero; anzi, direbbero una preghiera per se stessi.”

“Ah?” Qin Yan ci pensa un attimo e poi si ricorda di Zhou Langxing.

Zhou Shurong sembra leggergli nel pensiero. “Se vuoi che ti aiuti lui, chiamalo e basta.”

Dice così, ritraendo la mano.

Qin Yan gliela riafferra e la stringe. “Sei contraddittorio.”

Lui sorride educatamente.

Qin Yan stringe ancora, poi alza la voce: “Mi alzo a cambiarmi. Tu dovresti uscire!”

Lui non si muove, fissandolo in silenzio.

Qin Yan si copre gli occhi. “Sbrigati!”

Zhou Shurong sorride appena. “Ti ho cambiato io i vestiti ieri notte.”

“Sono timido!”

“Mica devi toglierti tutto. Devi cambiare anche le mutande?”

Lasciamo perdere!

Qin Yan molla la presa e cerca i vestiti della sera prima. Li vede piegati ordinatamente accanto al cuscino, li afferra e si cambia in fretta.

Poi è il turno di denti, faccia e colazione…

​Nel frattempo, al Polar Star Bar, due uomini alti sfondano la porta di prima mattina, salgono al secondo piano e trascinano fuori un Zhou Langxing ancora stordito.

Zhou Langxing ha appena aperto gli occhi a fatica quando viene spinto sul sedile posteriore dell’auto.

“Ugh…”

Emette un gemito proprio mentre l’auto parte. Uno dei due dice: “Signorino, il Maestro ci ha chiesto di riportarla a casa.”

Zhou Langxing si rassegna, ruotando gli occhi. Si sistema, tira fuori il telefono e contatta l’assistente personale di suo padre.

Dopo la morte del suo amico hacker, aveva chiesto all’assistente Wang di occuparsi di tutto. 

Xiao Hei non aveva parenti. Niente autopsia, sepoltura diretta. Zhou Langxing sa già la verità sulla sua morte. Sono passati diversi giorni, dovrebbe essere tutto fatto. Aveva intenzione di andare al funerale.

L’assistente Wang risponde subito e spiega le recenti difficoltà: il forno crematorio continua a guastarsi.

Zhou Langxing riflette un attimo. “Visto che la sua anima non vuole vedere il corpo cremato, passiamo alla sepoltura.”

“…Va bene. Il Signorino sta diventando sempre più spiritoso.”

Zhou Langxing riattacca, ricordando cosa aveva detto suo padre: Xiao Hei è morto senza pace!

L’autista è un fenomeno. In meno di un’ora arrivano alla tenuta della famiglia Zhou.

Zhou Langxing scende barcollando. L’alcol non è ancora del tutto svanito e ha mal di testa. Si preme il ponte del naso mentre entra in casa, dove una voce fredda lo accoglie bruscamente: “Tuo fratello non ha il coraggio di farsi vedere?”

Zhou Langxing lo guarda sorpreso. “Papà, lo sai?”

Suo padre ringhia: “Credi che non abbia indagato? Sospettavo già da un pezzo!”

Più che sospetto, era come aggrapparsi a una speranza.

Sbatte una foto sul tavolo. “Preferisce stare là fuori, tutto affettuoso con un altro ragazzo, piuttosto che tornare a casa! Pensa che io sia troppo vecchio, ormai inutile.”

Zhou Langxing prende la foto. Sono inequivocabilmente Qin Yan e Zhou Shurong, mano nella mano mentre camminano in una strada affollata. Tutti intorno li fissano, ma loro hanno occhi solo l’uno per l’altro, ignari del mondo, immersi nel loro universo.

Inaspettatamente, proprio a casa sua, gli tocca mandare giù un boccone amaro.

Il suo sguardo indugia a lungo sul volto di Qin Yan, incapace di staccarsi. Sembra così felice.

Zhou Langxing fa un respiro profondo e prova a spiegare: “Non è così. È tornato a casa una volta, solo che non te l’ha fatto sapere.”

Suo padre lo fulmina con lo sguardo.

Lui scuote la foto. “Chi hai pagato per indagare? Sanno tenere la bocca chiusa?”

“Non preoccuparti di questo.”

“Va bene.” Zhou Langxing non discute, infilando la foto nella tasca posteriore.

“Mi preoccupa che incontri qualcuno dell’Associazione di Osservazione.”

Un lampo di inquietudine attraversa gli occhi di Zhou Langxing.

Sente suo padre continuare: “Ho capito come funziona. I fantasmi pericolosi sono quelli che possiamo vedere con i nostri occhi umani.”

Zhou Langxing aggiunge: “Quei fantasmi si chiamano spiriti vendicativi.”

“Lo sai?” Suo padre gli scocca un’occhiata. “È l’informazione che ho ricevuto di recente. Hanno un rancore che li rende assassini. Non posso richiamarlo. Ho paura che si arrabbi e che la situazione sfugga di mano.”

​Quale potrebbe essere il rancore di Zhou Shurong?

Molto probabilmente è legato a Qin Yan.

Zhou Langxing si morde le labbra. 

“Quando incontriamo questi fantasmi, l’organizzazione ufficiale vuole sempre eliminarli?”

“Non necessariamente. Ma non ho ancora capito quali siano le condizioni per risparmiarli.”

“Oh. Ha detto che sarebbe tornato.”

“Quando?”

“Forse domani, forse dopodomani…” Zhou Langxing alza le spalle, tira fuori un oggetto simile a una perla e lo tiene davanti agli occhi del padre.

Suo padre chiede: “Cos’è questo?”

“È da parte di mio fratello. Probabilmente non è una cosa comune. Dovresti capire a cosa serve.”

Zhou Shurong gli ha dato una perla senza spiegazioni, lasciando chiaramente a lui il compito di capire. 

Zhou Langxing non ha voglia di scervellarsi, così la consegna direttamente, lasciando che sia il vecchio a preoccuparsene.