My Secret Love: Capitolo 1

Il tuo sorriso quel giorno

Le sue belle labbra sottili sono sul bordo del bicchiere, ma i suoi grandi occhi rotondi fissano l’ingresso per quasi tutto il tempo, senza ascoltare le conversazioni intorno a lui. I suoi amici, gli studenti dell’ultimo anno sono tutti riuniti alla festa di riunione che si tiene ogni anno.

Le presentazioni dei ragazzi del primo anno che non ha mai incontrato prima, che si alzano in piedi per presentarsi e salutare ogni senior al tavolo, gli ricordano il periodo in cui lui stesso era un nong. Si comportava davvero come quei giovani qui.

La voce di un anziano attira l’attenzione di Kimhan, che si volta verso la porta mentre un giovane alto e bello entra con disinvoltura nell’evento. È bello come se lo ricordava. Le sue belle labbra, che rivelano un leggero sorriso, sono sufficienti a provocargli una scossa nel petto.

“Sei venuto qui direttamente dall’aeroporto?” Bear, uno degli amici di Mek, chiede. Mek annuisce e si volta per prendere un bicchiere di birra ghiacciata servito dal cameriere.

“Perché sei ancora bello anche se hai viaggiato? Ti odio così tanto” si lamenta uno degli amici del gruppo, Mark.

“Mew non è venuta?”

“Mew è andata al matrimonio di un parente in un’altra provincia. Mi ha mandato un messaggio” risponde frettolosamente June, un’amica del gruppo, poi si volta a sorridere seccamente.

“Ho dimenticato di dirvelo. Mi dispiace”, dice.

La domanda diventa sempre più forte e chiara, finché Kimhan non ferma il suo bicchiere a mezz’aria e si stringe le labbra prima di guardare il volto dell’altro. Per quanto questa persona sia silenziosa, non c’è modo di evitare una domanda del genere.

“Che razza di domande sono? Abbiamo solo venticinque anni. Come possiamo sposarci adesso?” A rispondere non è la persona a cui è stata rivolta la domanda, ma Bear, il migliore amico di Mek.

Kimhan guarda di nascosto Mek, che non vede da quasi tre settimane, appoggiato comodamente sulla sedia, che fissa i ragazzi del secondo anno che si prendono in giro tra di loro, mentre un lieve sorriso si diffonde sul suo volto. In quel sorriso, vede quella gentilezza che lo ha colpito fin dalla prima volta che si sono incontrati.

[Flashback] 

La famiglia di Kimhan si è trasferita in una nuova casa pochi giorni prima dell’inizio della scuola a causa di sua madre, che ha deciso di comprarla dopo aver vissuto a lungo in un condominio.

L’auto della ditta di traslochi si allontana dalla facciata di una casa indipendente. Le dimensioni sono adatte a una piccola famiglia in un quartiere residenziale.

Kimhan e sua sorella guardano la pila di cose e le attrezzature ben imballate per il trasporto. Entrambi si guardano e sospirano pesantemente, non volendo nemmeno pensare di togliere le cose dalle scatole e riporle al loro posto.

“Non lamentarti. Beh, questo viaggio è stato piuttosto improvviso. Ma il trasferimento era programmato da tempo”, dice Kimhan, che prende il telefono dalle mani della sorella per chiamare la madre e riferire che il trasferimento è stato completato.

“Cosa ha detto la mamma?” Chiede frettolosamente Kew quando Kimhan riattacca.

“E sarà la prossima settimana quando tornerà. Oh beh, va bene lo stesso. Sono troppo pigra per disfare le valigie.” Dopo aver parlato, esce davanti alla casa e rimane lì pigra per un po’ prima di saltare in piedi e andare verso la recinzione della casa vicina con un’insegna chiamata Baan Chanatip.

“Questo è mio fratello, si chiama P’Kim”, la voce squillante di Kew presenta Kimhan.

“Ciao, P’Kim. Io mi chiamo Dao” dice cordialmente la ragazza.

“Come fate ad andare a scuola la mattina? Nostra madre ha fatto in modo che lo scuolabus venisse a prendermi qui.”

“Anch’io vado con lo scuolabus. In passato era mio fratello a venire a prendermi, ma in questi giorni ha molte attività. Oh, che bello, potremmo andarci insieme lunedì”, risponde Dao sorridendo.

“No, ora è al terzo anno. Ora non è a casa perché è a una riunione per dare il benvenuto alle matricole dell’università. Quando P’Mek tornerà a casa, lo porterò a conoscere P’Kim” dice Dao.

“Che carini, vi chiamate Mek e Dao”, dice Kimhan sorridendo.

“Allora, i vostri genitori sono in casa? Vorremmo presentarci per conoscerci meglio.”

Vedendo l’imbarazzo dei suoi vicini, si affretta a parlare.

“Kew, hai visto? Nong Dao sta preparando il cibo per il suo fratellone! Ma tu, aspetta che cucini io!”

Kimhan le punta contro un dito in segno di avvertimento, ma non la segue per prendere provvedimenti per quello che ha fatto. Invece, esamina il giardino davanti a casa pensando a quali fiori piantarvi.

Kimhan passeggia per godersi il giardino quando sente il rumore di una porta che si apre dalla casa accanto. Alza lo sguardo e vede un giovane alto, con occhiali dalla montatura rotonda che si adattano perfettamente al viso, che apre il cancello senza interessarsi a ciò che lo circonda.

“P’Mek, hai comprato degli snack per me?” La voce chiara e forte proveniente della ragazza che corre a salutare il fratello con un sorriso attira l’attenzione dei due.

“È nel retro dell’auto” risponde Mek alla sorella. Dao alza gli occhi, guarda il vicino e si affretta a presentare il fratello.

Mek si volta a guardare il giovane che sta dall’altra parte della recinzione.

“Ciao, P’Mek.”

Kimhan sta per continuare la conversazione, ma Mek si volta ed entra in casa, lasciando l’altro con uno sguardo spento in piedi, molto impacciato.

Anche se sa da Dao che Mek studia nella stessa università, Kimhan non ha avuto modo di presentarsi o di conoscere bene gli anziani.

Durante i pochi giorni in cui Kimhan è impegnato nei preparativi, Kew ha instaurato un rapporto con Dao fino a diventare intime.

Dopo aver finito, guarda l’orologio e vede che sono solo le 15.

Kew e Dao sono ancora sedute nel patio di fronte alla casa, così pensa che sia bene preparare un pasto in più per il vicino della porta accanto per dimostrare la loro amicizia, e perché Dao ha detto che suo padre deve spesso viaggiare in altre province, in base alle modalità di invio del progetto e deve lavorare in ogni luogo diverse settimane prima di tornare a casa.

Il profumo del curry verde che si diffonde dalla pentola e l’aroma del maiale saltato in padella fanno sobbalzare le ragazze, che si precipitano in cucina.

“Oh, che buon profumo mammina. Sto per versare un po’ di saliva.” Kew dice sfacciata mentre annusa il cibo aromatizzato.

“Prima o poi lo capirai, Kew. Non sono una madre” brontola Kimhan.

“Oh, P’Kim fa tutte le faccende domestiche ed è bravo a cucinare. P’Kim è più simile a una madre. Mamma, non picchiarmi.” Kew prende ancora in giro il fratello.

“L’ho fatto anche per Nong Dao e P’Mek, in modo che tu potessi sederti e giocare con Kew. Non preoccuparti di dover tornare di corsa a preparare la cena”, dice Kimhan. 

“Allora mettiamolo in un pentolino, così potrai mangiarlo anche domani. Per quanto riguarda le uova salate, prendetene quante ne volete. A proposito, le ho fatte io stesso.” Dice Kimhan con orgoglio.

“Oh, le hai fatte tu? È fantastico, P’Kim, ma non devono essere così tante, Phi.”

Kew e Dao si siedono a parlare prima che Dao riceva un messaggio dal fratello che la informa che sarebbe tornato a casa tardi. Pertanto, Kimhan la invita a cenare insieme a casa sua.

Le ragazze lodano il cibo di Kimhan. Non smettono di riempire i loro piatti finché non riescono più a mangiare. Anche la piccola pentola di curry che doveva essere condivisa con il fratello viene scambiata con una di medie dimensioni.

Kew alza la mano per coprirsi la bocca, fischiettando dolcemente prima di parlare frettolosamente con gioia.

“Eh, ho pensato che fossero la coppia perfetta fin dal primo giorno in cui ho visto P’Kim. Sono molto contenta di non essere sola.”

Il primo giorno del semestre, Kimhan accompagna la sorella e Dao allo scuolabus. Poi si prepara a uscire di casa. Deve presentarsi all’università per un orientamento prima delle nove. Le lezioni vere e proprie sarebbero iniziate il giorno dopo.

“Ti va di andare insieme?” Mek chiede e fa un leggero sorriso agli angoli della bocca.

“Ehm… ok”, risponde Kimhan nervosamente prima di salire in macchina.

L’imbarazzo dei primi minuti comincia a svanire quando il proprietario dell’auto allunga la mano per mettere la musica.

Sentendo ciò, Kimhan risponde con una strana sensazione.

“Grazie. Sono contento che ti sia piaciuto.”

Alla fine della frase, l’atmosfera cade di nuovo nel silenzio, mentre dallo stereo proviene musica ad alto volume. Anche se in parte aiuta, non fa sentire i passeggeri molto meglio.

Kimhan è a tanto così dal prendersi a schiaffi per aver fatto quel tipo di domanda.

Solo quando l’auto rimane bloccata al semaforo rosso, Mek si gira a guardare il suo passeggero e gli dice: “Lo sono.” 

Mek si gira a guardare. Vedere il volto del suo junior è sufficiente a far capire a Mek cosa stia provando l’altro in questo momento. Con un sorriso tenero, Mek lo consola.

“Non c’è bisogno di avere paura. Rilassati e sii te stesso.”

Arrivato all’università, Kimhan alza la mano in segno di rispetto per ringraziare il più grande che lo ha accompagnato all’ingresso dell’auditorium e poi si dirige al punto di registrazione prima di cercare un posto a sedere.

Quando l’orientamento è terminato, sono quasi usciti dall’auditorium per prendere un po’ d’aria e tornare a casa, quando si avvicinano alla porta, però, vedono che gli anziani delle diverse facoltà li stanno aspettando con cartelli che indicano la loro facoltà di appartenenza.

Una persona che sembra essere il leader del gruppo si è presentata come Shine. È del secondo anno e accompagna gli studenti del primo anno a camminare direttamente verso l’edificio della facoltà.

Tutti si mettono in una lunga fila seguendo le istruzioni di Shine. Poi, gli studenti del secondo anno iniziano a distribuire a tutti i cartellini con i nomi e appendendoli al collo.

Quando l’ultimo studente ha finito di esibirsi, i ragazzi del secondo anno hanno consegnato loro i fogli con i testi delle canzoni della loro facoltà e insegnano loro a cantare. Alcuni studenti che sono seduti in prima fila si alzano e si mettono davanti alla lavagna.

“Salve, matricole. Noi siamo gli anziani del terzo anno. Potete per favore presentarvi di nuovo uno per uno?” Una voce grida da un Phi che è in prima linea. A turno si alzano in piedi e si presentano uno per uno. Kimhan sceglie di guardare direttamente l’unico che conosce nel gruppo degli hazer. Quello che per tutto questo tempo ha mantenuto una faccia di pietra, gli rivolge un piccolo e rapido sorriso. Un sorriso che gli scuote il cuore.

“Grazie, mi chiamo Bear. Sono il presidente del Comitato del tifo del nostro Dipartimento di Inglese, Facoltà di Lettere. Vorremmo dare il benvenuto a tutti voi nella nostra grande famiglia. Non abbiate paura. Le nostre attività non saranno violente. Gli obiettivi, in fondo, sono quelli di conoscersi e di fare qualcosa di divertente insieme, di creare amicizia tra studenti di livello superiore e inferiore e di far sì che voi matricole troviate il vostro mentore alla pari, quello che condivide il vostro codice studente, entro un mese da oggi.” Bear ha detto con voce risonante. 

“Nong Bom, alzati e presentati di nuovo”, dice Mark.

L’intestatario del nome è rimasto sbigottito, si alza in fretta e si presenta rapidamente. Poi gli hanno detto di andare e di rimanere al suo fianco. Tutti chiamano con calma i Nong ad avanzare uno ad uno, finché non raggiungono Kimhan.

Si incammina verso gli altri sette che sono stati convocati prima. Poi Bear parla di nuovo ad alta voce.

Al segnale, gli studenti del primo anno contano da uno a otto e si dispongono in gruppi di otto.

I capigruppo ricevono da Bear il foglio con le attività che il loro gruppo deve praticare.

Tutte le matricole sono sollevate dal fatto che gli hazer della loro facoltà non siano così violenti come avevano sentito dire.

Kimhan guarda Mek, che è in un gruppo diverso dal suo, e vede che ha già rivelato un sorriso gentile come prima. Non può fare a meno di guardare il volto di quel ragazzo quando sorride. È meglio di quando aveva una faccia di pietra come prima.